香港有約8%人口是乙肝帶菌者，當中約25%乙肝帶菌者會轉化為慢性肝炎、肝硬化或肝癌，而這種惡化情況一般在患者50至60歲時出現。如果你是乙肝帶菌者，就要注意檢驗和治療了。另外近年的乙型肝炎新藥副作用少，適合長者服用，老友記不用太擔憂！
年長乙肝帶菌者易患其他長期疾病
乙肝帶菌者上了年紀之後，除了提防情況演變為慢性乙型肝炎之外，還要面對慢性乙肝所帶來的各種長期病症風險，如糖尿病、心血管疾病及腎病等。要知道年長的慢性乙型肝炎患者，同時患上其他長期病症的風險比一般人更高，而腎病就是乙肝帶菌者的其中一個危機──從未接受治療的慢性乙肝病毒感染者，患上慢性腎病的機會較高，或會惡化為末期腎病，當中60歲以上男士的發病率較高。此外，乙肝帶菌者亦要注意骨質疏鬆！原來乙肝病毒所引發的肝炎反應，可影響骨質密度下降，令骨折風險增加。乙肝病毒感染者患上骨質疏鬆症的風險，更比非感染者高出超過1成。
除此之外，乙肝帶菌者亦要注意三高如糖尿病和心血管疾病。如果病情惡化成慢性乙型肝炎，患上糖尿病的時間比一般人提早近3年，而且慢性乙肝病毒感染者如果同時患上糖尿病，急性心血管疾病的風險亦會提高，乙肝帶菌者要特別注意。
乙型肝炎新藥TAF副作用少
乙肝帶菌者如果病情惡化，變成慢性乙肝患者，就要接受治療。乙型肝炎新藥替諾福韋（tenofovir）已解決了舊一代藥物恩替卡韋（ETV）的抗藥性問題，不過要注意乙型肝炎新藥有兩款，當中的富馬酸替諾福韋（TDF）有可能令患者出現腎功能異常和骨質密度下降；而最新的乙型肝炎新藥磷丙替諾福韋（TAF）功效同樣優秀，卻不會影響腎功能或引起骨質密度損傷。
TAF是一線治療藥物，除了副作用較少，亦有效降低病毒量，是乙型肝炎新藥當中令人用得最安心的選擇。根據2018年美國肝病研究學會（AASLD）乙型肝炎指南，未接受過治療的患者，如果本身腎功能或骨骼有問題，或屬高風險患者，例如同時患有糖尿病或高血壓，TAF會是較好的乙型肝炎新藥選擇。此外，如果病友已經長年服用舊藥，以至出現抗藥性，亦建議轉服乙型肝炎新藥，那是因為患者必須持續用藥至病毒消失，所以必須選擇一款能長久服用的有效藥物，乙型肝炎新藥就可解決這個問題。TAF不曾出現抗藥性紀錄，而且治療維持率達90%，即大部分患者能夠持續服用，肝酵素水平指數回復正常的比率亦高，有助減少日後疾病惡化至肝癌的機會，在乙型肝炎新藥當中表現特別優秀。乙肝患者或家人可與醫生商量，選擇一款安全兼高效的乙型肝炎新藥！
