德國慕尼黑大學（Ludwig Maximilians University）研究人員早前進行實驗，將能進行光合作用的藻類（photosynthetic algae）注射入非洲爪蟾（學名：Xenopus laevis）蝌蚪的大腦血管中，並嘗試在兩棲動物和微生物之間建立共生關係，結果成功令蝌蚪不需呼吸仍可獲得氧氣。報道指，有關實驗具有相當重要的醫學價值，例如有助科學家研究如何讓中風人士，即使大腦缺氧仍能保住性命。
該研究於周三（13日）刊登在學術期刊iScience上。研究人員為測試這種新的混合品種，先令蝌蚪缺氧至大腦活動完全停止，然後用光照射水箱，刺激藻類並使其產生氧氣；結果蝌蚪的大腦竟然恢復活動，表明藻類成功讓蝌蚪生存下來。
研究人員之一的慕尼黑大學神經科學家施特拉卡（Hans Straka）說：「海藻實際上產生大量氧氣，以至於可以使神經細胞恢復活力。這聽起來猶如科幻小說，但這的確是生物設計和原理的正確結合。 」
美國葛底斯堡學院（Gettysburg College）生物學家克尼（Ryan Kerney）則表示，有關研究仍然有很多未知數，例如與有害藻類相關的風險仍有待探討，「不過潛在的影響亦很值得觀察，我們可以藉此令人類不必呼吸，但仍然保持大腦運轉嗎？」
美國羅文大學（Rowan University）神經科學家馬天尼斯（Diana Martinez）亦稱，雖然有關實驗相當成功，但目前尚不清楚是否可以轉化為治療大腦缺氧，「第一個問題是，非洲爪蟾蝌蚪是透明的，光可以很容易穿過其皮膚，以激活光合作用產生氧氣。但在其他更為複雜的動物中會很困難，因為光不容易穿過皮膚，也可能無法到達血管系統來刺激光合生物。」
資料來源：iScience, The Scientist, SciTechdaily
