根據英國《衞報》報道，英國公司「Emergex」研發出一種皮膚貼片疫苗，利用T細胞殺死受感染細胞，並可以提供比目前疫苗更持久的免疫力。該公司已獲得瑞士藥品監管機構的批准，可於當地進行初步人體試驗。
Emergex首席商務官羅賓・科恩 (Robin Cohen)指出，現行疫苗主要引發免疫反應，保護力會隨著時間減退，需要補打加強劑來維持保護效力。Emergex最新研發的疫苗，T細胞會快速殺死感染細胞，帶來更持久的免疫力，或許達數十年之久，而且更能對抗變種病毒。
原理是當人們感染新冠病毒後，疫苗會啟動T細胞以迅速從體內清除受感染細胞，因而防止病毒複製，雖然當前的新冠疫苗產生的抗體會沾附在病毒上，並阻止其感染細胞，但T細胞能進一步發現並摧毀受感染細胞，其他疫苗如Pfizer/BioNTech和AstraZeneca/Oxford 疫苗也會產生T細胞反應、但程度較輕。
Emergex已獲得瑞士藥品監管機構的批准，可以在當地進行初步人體臨床試驗，從明年1月3日開始，將有26人接受高劑量和低劑量的新冠實驗疫苗。該試驗的中期結果預計將在6月份公佈。
科恩表示：「這是監管機構首次批准新冠疫苗進入臨床試驗，其唯一目的是在沒有抗體反應的情況下產生靶向T細胞反應，而那些T細胞尋找受感染的細胞並殺死它們。」
他用小行星撞擊行星的比喻解釋說：「病毒就是小行星：它射入行星，病毒代碼，即該病毒的特徵，迅速顯示在整個表面。這些特徵被T細胞讀取為外來物，T細胞會在細胞產生新的活病毒之前殺死細胞。」
上週發表在《自然》雜誌上的一項研究表明，有些人會經歷「流產感染」，即病毒進入人體，但在最早階段被免疫系統的 T 細胞清除。科學家表示，這一發現可能為新一代針對T細胞反應的疫苗鋪平道路，這種疫苗可以產生更持久的免疫力。
倫敦帝國理工學院免疫學教授丹尼・阿爾特曼 (Danny Altmann) 表示，他懷疑T細胞疫苗「能否獨立完成這項工作」，但它可以在混合搭配方法中發揮互補作用。
他說，Pfizer/BioNTech等mRNA疫苗效果很好，因為它們會產生強烈的中和抗體反應。Pfizer疫苗已被證明比阿斯利康/牛津疫苗更有效地對抗新冠病毒，後者引發更強的T細胞反應。
但他說，T細胞疫苗可用於補充其他疫苗，因為T細胞疫苗可能更不受病毒突變的影響。 「抗體對突變非常敏感，而T細胞可以看到病毒的許多其他部分。也許這就是T細胞疫苗的賣點。」
然而，Emergex疫苗最早要到2025年才能上市，這是疫苗開發的通常時間框架。科恩說，去年隨著監管程序的加快，新冠疫苗在幾個月內開發出來，但緊急情況已經過去。
Source : The Guardian、Emergex
Text by MEDICAL INSPIRE 醫·思維
