自從英國的冬令時間(10月31日）正式開始後，每天的日照時間往往只有9小時，下午4時太陽已經下山，加上寒冷、潮濕、經常下雨的天氣，很容易令人患上冬季抑鬱(Winter Blues)或稱季節性情緒失調(seasonal affective disorder，簡稱「SAD」）。對於一眾移民英國的港人，踏入冬季後，除了要注意自己的情緒，還可以根據蘇格蘭的國民保健署(NHS)建議，進行一些減低患上冬季抑鬱的方法。
相信許多香港人，第一次經歷英國的冬天都會感到興奮，加上初期忙於租屋、租車、替子女找學校，不斷探索新環境、新事物，忙碌充實的日子，有一種渡蜜月的感覺。然而步入第二、第三個冬季，興奮的心情已漸漸減退，開始面對生活、工作、經濟等問題，再想到經常黑漆漆的日子，心情亦容易變得低落。
根據調查顯示，英國約有 200萬人受冬季憂鬱症或季節性情緒失調(SAD) 影響，更嚴寒及日照時間更短的北歐，受影響人數更超過1200萬人。
季節性情緒失調 (SAD)主要症狀：
・情緒低落
・睡眠問題
・悶悶不樂
・暴飲暴食
・容易憤怒
・抗拒交際
根據季節性情緒失調統計，英國每20人中就有超過1人被診斷出患有季節性情緒失調，男性被診斷出患有SAD的可能性是女性（4.5%）的兩倍（超過 9% 的人說他們有）；但女性(18.28%)較多感到冬季情緒低落問題比男性 (12.87%) 更痛苦。
該份調查還發現，英國最年輕的成年人，最有可能在秋冬月份受到情緒方面的負面影響。16至24歲和25至35歲的人，被診斷出患有SAD的可能性是55歲及以上的人的三倍以上。
在16至24歲的人中，十分之一以上被診斷出患有季節性情緒失調，而另外16% 的人懷疑自己患有節性情緒失調，近五分之一的人承認在秋冬季節更容易情緒低落。
根據季節性情緒失調協會 (SADA) 發言人Sue Pavlovich 表示，「以下提供10個改善季節性情緒失調貼士，然而每個人受SAD的影響不同，所以對一個人有效的方法，對另一個人可能無效。但通常有一些東西會有所幫助，所以如果你嘗試的第一種療法不起作用，不要放棄，繼續嘗試。」
10個減低Winter Blues方法
1.保持活躍
研究表示，每天在中午步行一小時，對應付冬季憂鬱症的輕度治療有一定作用。
2. 走到室外
盡可能在自然陽光下進行戶外活動，尤其是在中午和晴天。家中宜選擇能反射外面光線的淺色油漆，並儘可能坐在靠近窗戶的地方。
3.注意保暖
如果症狀嚴重到無法正常生活，請向GP醫生尋求幫助。同時，寒冷會讓人更加沮喪，保持溫暖可以將冬季憂鬱減少一半。
用熱飲和熱食保暖。穿暖和的衣服和鞋子，並努力將家保持在18到21度（或64華氏度和70華氏度)之間。
4. 吃得健康
健康的飲食會改善情緒，使人有更多的能量，並防止在冬天發胖。平衡對碳水化合物的渴望，比如意大利粉和薯仔代替，還有大量的新鮮水果和蔬菜。
5. 見光
有些人發現光療法對季節性抑鬱症有效。冬天在家進行光療的一種方法是每天坐在燈箱前長達兩個小時。
燈箱發出非常明亮的光線，至少比普通家庭和辦公室照明強10倍。然而 NHS並沒提供選購照燈箱服務，一般價格約為100英鎊或更多一部。
「有些人發現使用黎明模擬器（連接到鬧鐘的床頭燈，模擬日出並逐漸喚醒您）以及燈箱，可以增強有益效果」Pavlovich表示。
6. 培養新的興趣
Pavlovich表示，用新的興趣，保持頭腦活躍，似乎可以避免SAD的症狀。 「它可以是任何事情，比如打橋牌、唱歌、編織、加入健身房、寫日記或寫Blog。重要的是你有一些值得期待和專注的事情。」
7. 與朋友和家人見面
研究表明，社交有益於心理健康，並有助於抵禦冬季憂鬱症。努力與你關心的人保持聯繫，參加社交活動的邀請，即使你只去一會兒。
8. 談話治療
諮詢、心理治療或認知行為療法 (CBT) 等談話治療，可以幫助應對症狀。請諮詢GP服務，了解有關NHS本地和私人服務，或了解有關如何獲得談話治療的資料。
9. 加入支持小組
考慮加入一個支持小組。與了解SAD感覺的其他人分享經驗，非常有治療作用，可以更容易接受自己的症狀。
SADA是英國唯一註冊，致力於SAD的慈善機構。加入的費用為20英鎊（優惠為10 英鎊），您將收到一個信息包、定期通訊、燈箱等產品的折扣，以及電話支持聯繫人。
10. 尋求幫助
如果您的症狀嚴重到無法正常生活，應盡快向你的GP尋求醫療幫助。
Source : Micro Biz Mag、NHS
