香港大學微生物學系周二（11月30日）宣佈，由香港大學醫學院微生物系講座教授袁國勇帶領的研究團隊，於周一（11月29日）成功從臨床標本分離出Omicron變種病毒，將可用於開發及生產滅活全病毒疫苗，相信為亞洲首個研究團隊成功分離及培養Omicron變種病毒株。
袁國勇表示，分離變種病毒是展開對變種病毒緊急研究的第一步。研究團隊於周一成功從臨床標本中分離出Omicron變種病毒，距離本港於出現首宗涉Omicron輸入個案僅四天，相信為亞洲首個研究團隊成功分離及培養Omicron變種病毒株。分離的病毒株將可用於開發及生產滅活全病毒疫苗。
病毒分離技術
研究團隊表示，選擇能夠被病毒感染、並且高效復製的細胞，是分離病毒最重要的第一步。這次分離病毒的工作在 Vero E6 cells上進行，過程為將含Omicron變種病毒的臨床標本加到細胞中，讓病毒感染細胞並進行復製，病毒隨後大量增殖、將樣品中的其他物質稀釋。
病毒的分離和培養非常成功，細胞變圓和收縮的細胞病變效應（cytopathic effects）在24小時內出現，並於48小時內完成，受感染細胞系的免疫熒光染色顯示出豐富的核衣殼蛋白表達。
研究團隊正在對該病毒株作進一步分離、培養及純化（plaque purification），以獲更大量的變種病毒用於後續實驗，培養的病毒將用於動物模型，以評估其傳播性、免疫逃逸性和致病性。團隊亦正積極探討合作開發和生產滅活全病毒疫苗的各種可能。
資料來源：香港大學
