阿斯利康疫苗 (AstraZeneca) 是目前常用的新冠疫苗之一，其中一個罕見副作用是出現血栓（blood clot），亦曾因此被許多國家暫停接種。英國卡迪夫大學（Cardiff University）及美國亞利桑納州立大學（Arizona State University）的研究人員近日表示，血栓不良或可追溯至疫苗中作為新冠病毒載體的腺病毒（adenovirus），進入血液後與當中的「血小板第四因子」（platelet factor 4 protein，PF4）結合，觸發免疫系統的連鎖反應，最終導致血栓形成。有關研究報告已於12月1日刊登於國際學術期刊《科學進展》（Science Advances）上。
阿斯利康疫苗的基本原理是，將新冠病毒遺傳密碼片段注入體內以訓練免疫系統，激發免疫機制；部分疫苗會將相關遺傳物質包裹在脂肪球內，而阿斯利康疫苗則使用腺病毒（特別是來自黑猩猩的普通感冒病毒）作為載體。
研究團隊利用一種名為「冷凍電子顯微鏡」（cryo-electron microscopy，又稱低溫電子顯微鏡）的技術拍攝腺病毒圖像，精細程度達到分子水平，並由此發現腺病毒表面會像磁鐵一樣吸附着PF4。
卡迪夫大學醫學院柏加教授（Prof. Alan Parker）說：「腺病毒表面呈陰性，而PF4則呈陽性，導致兩者非常容易結合起來。」並估計人體免疫系統其後誤將附於腺病毒表面的血小板當作入侵病毒，開始釋放抗體殺敵，抗體進入血液後與PF4聚合，繼而形成血栓。
柏加教授又表示，現時已能證明腺病毒的關鍵證據與PF4之間的聯繫，但仍需進行更多研究，並稱希望有關研究能協助疫苗公司發展出更優良的疫苗。
阿斯利康亦對此發表聲明：「雖然這項研究並非完全準確，但仍為公司提供新的審視角度，讓我們可以努力根除這些極度罕見的副作用。」
資料來源：BBC
