高纖維飲食對身體健康一向很有幫助，而最近一項研究發現，膳食纖維（Dietary fiber）能改善正在接受黑色素瘤（Melanoma）治療的患者，增加他們對免疫治療的反應。該研究由美國國家癌症研究所（NCI,National Cancer Institute）和德州大學MD安德遜癌症研究中心（University of Texas MD Anderson Cancer Center ）共同合作，成果於2021年12月24日在《科學》（science）期刊上發表。
調查的方法
研究紀錄了128名黑色素瘤患者，該批患者每天至少攝取20克膳食纖維(20克是作為本次指定為「足夠」的數量)。與沒有攝取足夠膳食纖維的患者相比，前者的壽命更長。而每日的膳食纖維攝取量增加 5 克，就可抑制癌細胞生長，並降低風險達30%。研究人員更調查了抗PD-1藥物(anti-PD-1 drugs, 屬於一種免疫檢測點抑制劑, immune checkpoint blocker)與膳食纖維對治療該症的影響。為了模擬黑色素瘤患者與不同飲食的情況，他們將實驗老鼠分為兩批：一批餵高纖維食物，另一批餵低纖維食物，再為他們注射黑色素瘤細胞，最後用抗PD-1療法治療。結果發現，與低纖維飲食的老鼠相比，食用高纖維食物的老鼠配合抗 PD-1 治療下，腫瘤生長明顯減慢。其後，研究人員在腸道中無菌的老鼠身上重複實驗，發現純粹的飲食對於免疫治療 (Immunotherapy)並無影響，卻進一步證明，食用高纖維食物改變微生物群的數量後，可以增強免疫檢測點治療（immune checkpoint therapy）的反應。
研究的意外發現
此外，由於在報告當中，近三分一患者表示一個月內服用過益生菌補充劑，為了保持研究準確性，研究人員也做了相關實驗老鼠去了解益生菌對黑色素瘤的影響。在同樣的實驗中，老鼠服用益生菌後，抗PD-L1(anti-PD-L1 drugs)的治療效果反而降低，更進一步令黑色素瘤增大。儘管他們表示，患者使用的益生菌種類多、樣本小，因此很難就益生菌和「免疫檢測點抑制劑」之間關聯作結論，但就觀察而言，不使用益生菌而多攝取膳食纖維，對延長患者存活時間最有幫助。
研究人員的結論
負責本次研究的NCI 綜合癌症免疫學實驗室主任（chief of the Laboratory of Integrative Cancer Immunology,NCI）佐治奧添基利（Giorgio Trinchieri）博士（MD）說：「數據表明，癌症病人可針對腸道微生物群，透過食用含豐富纖維的食物，如水果、蔬菜和豆類，提高對免疫療法的反應。膳食纖維增加了腸道中的細菌類型，例如瘤胃球菌科（Ruminococcaceae）。這些細菌會產生某些高水平抗腫瘤的脂肪酸，或者是膳食纖維可以協助治療的原因。而在那些免疫治療有反應的癌患者的腸道當中，我們發現了更多的瘤胃球菌科細菌。」但添基利博士也補充：「膳食纖維和益生菌對腸道微生物群的影響只是龐大研究中的小發現，可能還有其他因素影響黑色素瘤患者對免疫療法的反應，不過就目前數據而言，腸道微生物群是主要原因之一，而且數據還表明，正在接受免疫治療的癌患者最好不要亂買市面上的益生菌產品。」
甚麼是黑色素瘤？
黑色素瘤，又稱惡性黑色素瘤，是一種從黑色素細胞發展而來的癌症，而該癌症佔皮膚癌中的5%。它通常會在皮膚上生長，像斑點、痣、胎記、雀斑，然後由其轉化而成。而它們在外觀上例如尺寸、形狀和原本的皮膚斑塊都不一樣，例如邊緣不規則、顏色不同、發癢等。
資料來源：NCI, Science, Eran Segal’s twitter
Text By Medical Inspire 編輯部
