加拿大卡加里大學（University of Calgary）研究團隊近日發表一項研究，調查懷孕期間食用甜味劑（sweetener）與兒童肥胖之間的關聯，並發現餵食甜菊糖（stevia）或阿斯巴甜（aspartame）的懷孕實驗鼠，其幼崽的肥胖風險更高，且腸道菌群（gut microbiome）會產生變化，表明孕婦營養的重要性。相關報告已於今年1月14日刊登於學術期刊《Frontiers in Nutrition》上。
許多人使用低熱量甜味劑作為糖的替代品，但這可能會對下一代產生影響。該研究主要作者之一兼卡加里大學人體運動學教授Raylene Reimer稱：「母親在懷孕期間的飲食，對於決定下一代會否在日後生活患上某些疾病非常重要，而在這次研究中，我們希望確定在懷孕期間食用低熱量甜味劑，特別是甜菊糖或阿斯巴甜，將如何影響下一代的腸道菌群和肥胖風險。」
研究團隊於是安排懷孕實驗鼠服用阿斯巴甜、甜菊糖或白開水，當幼崽出生後，研究人員會為其測量體重，並調查體內腸道菌群。結果發現，甜味劑對母鼠的影響相當小，其所誕下的幼崽則體重有所增加，且體脂百分比更高，腸道菌群亦出現變化，產生丙酸鹽（propionate）和丁酸鹽（butyrate）的微生物增加，乳糖發酵的則減少。
不過，由於相關研究是利用實驗鼠進行測試，因此結果並不直接適用於人類。有專家指這有待進一步研究，但目前仍建議懷孕期間避免食用甜味劑。Raylene Reimer亦說：「母親在懷孕期間的飲食，對嬰兒的短期及長期健康非常重要，因此建議孕婦遵循飲食指引，並保持體重於理想範圍內。」
資料來源：eurekalert.org，Frontiers in Nutrition
Text by Medical Inspire 醫·思維
