醫療科技│香港中文大學的研究團隊，近日發明了一種可以自由伸縮、變形，柔軟如一堆泥的磁性黏液機械人，外表宛如機械「史萊姆」（Slime）； 此機械人靠磁性顆粒進行移動，可使用外部磁鐵進行操控，研究人員稱經過更多安全測試後，這款機械人未來或能作醫學用途，例如安全地進入人體取出異物。相關報告已於上月25日刊登在科學期刊《先進功能材料》（Advanced Functional Materials）上。
中大研究團隊發明「軟體機器人」
這種含有磁性顆粒的軟體機器人，外表呈不透明的棕黑色，可以使用外部磁鐵進行操縱，並能夠環繞較小的物體、自我修覆和「可以較大的延展變形」以穿過狹窄的空間。據了解，磁性粒子本身是有毒的，但研究人員為其披上了一層有機矽化合物，覆蓋後理論上是安全的，可以安全地進入人體，不過這仍需要進一步的安全測試。
在示範影片中，軟體機器人可以在一個人體胃部模型內壁上移動，更可抓住模擬誤吞的電池，毋須靠手腳或其他物理支撐；而機械人被切成小塊後，能夠自我復原。團隊指，機械人能進入人體，未來發展成用來收集被誤食的物體之用。
領導研究的機械與自動化工程學系教授張立表示，雖然研究的發布時間接近4月1日，但強調這並非愚人節玩笑。他又說，目前軟體機器人雖然呈不透明的棕黑色，但後期可以用染料來改變，變得更加豐富多彩。
