來自瑞典卡羅琳學院（Karolinska Institute）及美國賓夕法尼亞州大學（University of Pennsylvania）等的研究團隊近日發表一項研究，分析世界各地的人是否喜歡相似類型氣味，以及這是否因文化而異，結果發現人類喜歡或厭惡的氣味，並非受文化經驗影響，而是主要由氣味分子的結構所決定。相關報告已於本月4日發表在著名生物學期刊《Current Biology》上。
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氣味奧秘｜人類鍾意邊種氣味，原來由「分子結構」影響！
在這項研究中，研究人員選擇了9種不同生活方式的群體，當中包括獵人、農民及漁民等，部分由於其原住民身份，而甚少接觸西方食物或家居用品。研究作者之一、卡羅琳學院臨床神經科學講師Artin Arshamian說，由於這些群體生活在不同的氣味環境中，如雨林、海岸、山區和城市，因此可助研究團隊分析許多不同類型的「氣味體驗」。
團隊隨後要求235名參與者，按照令人愉快到不愉快的等級對氣味進行排名。結果發現，每個群體中的個體之間雖然存在差異，但對喜歡或厭惡的氣味方面普遍有共識，研究人員表示，這有41%可從氣味的分子結構去解釋，約54%則由個人偏好解釋。
Artin Arshamian解釋，個人偏好可能是由於學習不同，但亦可能是基因所構成的結果，不同地區的人可能會發現部分氣味，比其他氣味更令人愉悅的原因是，這些氣味可能在進化過程中增加了生存機率。
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Artin Arshamian又稱，現在研究人員知道，人類對氣味感知有通用準則，且背後受分子結構影響，有助解釋為何人會喜歡或不喜歡某種氣味；而研究的下一步是，分析當聞到特定氣味時，大腦會產生甚麼反應，並如何與這次的研究結果互相聯繫。
