長新冠｜大部分新冠患者康復後都會出現「長新冠」（long COVID）後遺症，如疲勞、腦霧、睡眠失調等。英國劍橋大學（University of Cambridge）和倫敦帝國學院（Imperial College London）最近共同進行一項研究，發現新冠肺炎會對患者造成的智力損害，重症患者的認知力衰退幅度，與一般人從50歲增長到70歲時認知衰退的程度相當，相等於智商（IQ）水平下降10分，即使在逾6個月後有關情況仍未消退，部分人甚至可能不會完全康復。
撰文：Medical Inspire 醫．思維 │ 圖片來源：Shutterstock@AimPix
長新冠｜新冠患者康復後IQ下降10 大腦衰退程度相當老化20年
該研究刊登在國際醫學期刊《刺針》（The Lancet）旗下子刊《電子臨床醫學》（EClinicalMedicine），報告指有研究發現有七分一的受訪訪，在確診後12個星期有認知困難等徵狀。為進一步研究有關情況，劍橋大學和倫敦帝國學院的科學家分析46名入院患者的數據，他們年齡介乎28歲至83歲，全部人都是在2020年3月至7月入院，分別入住普通病房和深切治療部，其中16人住院時需接駁呼吸機。
研究人員安排患者在平均感染6個月後接受認知測試，範圍包括記憶力、注意力和推理能力，以及接受緊張、抑鬱和創傷後遺症評估，並與另一組健康人士作對比。結果發現患者組的反應較緩慢，準確度也較低，有關情況在之後6個月仍可察覺。
研究人員又將患者的數據與66,008名普通人作對比，結果發現患者的智力受損程度有如老化20年，介乎50歲至70歲的時期，相當於智力水平下降10分，其中在語言運用上的表現尤其明顯。參與研究的劍橋大學教授David Menon表示，認知力受損常見於神經系統失調，包括認知障礙症，甚至一般的年紀老化，「新冠確實對身體造成各種問題，其中包括大腦、認知功能和心理健康。如果有完整接種疫苗，使病情減輕，長新冠的情況就比較輕微。」
