每個月總有「嗰幾日」，令女士們感到坐立不安，最怕私密處痕癢難耐，陣陣異味更令人尷尬。背後可能與衛生巾吸收力欠佳有關，經血與肌膚接觸面大增，長時間「翕住」令細菌大量滋生，增加感染機會，輕則造成敏感不適，嚴重更有機會演變成陰道發炎。以為衛生巾可以隨便揀，其實大錯特錯！以下請來婦產科專科醫生蔡曦琳拆解相關迷思，教大家如何減少細菌滋生，擺脫月經期間的尷尬不適。
迷思一：經血帶有細菌？
蔡醫生解釋，經血前身為子宮內膜，脫落後變成經血被身體排出體外，本身並無細菌。但經血排出時，會將子宮頸及陰道的細菌一併排出，因而令經血帶菌。另一方面，血液為細菌提供極佳生長環境，加上外陰溫暖濕潤，令細菌急速生長。
迷思二：M菌＝念珠菌？
提到M菌，大家最熟悉必定是念珠菌（全稱白色念珠菌），其實陰道常見細菌還有葡萄球菌、鏈球菌和大腸桿菌。「陰道本身就存有少量細菌，但當陰道酸鹼度或荷爾蒙改變，保護陰道的益生菌數量減少，使菌叢失去平衡，其他致病細菌便有機會大量繁殖。」例如月經期間，經血流過陰道會改變陰道酸鹼度，伴隨濕度增加，加劇細菌生長。蔡醫生補充，相比身體其他部位的肌膚，私密處的皮膚最薄、黏膜外露，亦容易因衣物磨擦而變得脆弱敏感，更容易受細菌感染。
迷思三：細菌感染好小事？
細菌感染有機會引起陰道發炎，使私密處紅腫痕癢、分泌物異常、不正常出血，以及進行性行為時感到疼痛。由於尿道與陰道鄰近，細菌也有機會導致尿道發炎，引起血尿、尿頻、小便疼痛等症狀。事實上，很多女士都試過陰道發炎，輕微的細菌感染可以自行痊癒，但並不代表可以掉以輕心。「若情況持續，有機會蔓延至子宮、輸卵管和卵巢，引起子宮頸炎和盆腔炎等婦科炎症，反覆發炎亦為患者帶來困擾，影響日常生活。」
迷思四：夏天M菌繁殖特別快？
「天氣炎熱加上易出汗，私密處變得侷促黏膩，有利細菌繁殖。另外，不少女士為顯瘦愛穿緊身褲，但經常穿著不透氣布料的緊身褲及內褲，會增加痕癢發炎的情況。」蔡醫生提醒，平日應盡量穿著鬆身下身衣物，並且每2至3小時更換一次衛生巾，亦應避免將未使用的衛生巾放在浴室等潮濕環境，以免吸入濕氣，增加細菌滋生的機會。
迷思五：衛生巾只是外用不會影響健康？
要減少細菌滋生危機，衛生巾的質量十分重要。「添加了特殊化學成分的衛生巾，有機會引起過敏反應，敏感肌女士應避免使用。如果衛生巾含有類雌激素等有害物質，隨時導致月經紊亂、生殖能力下降等，後果不容忽視。」蔡醫生強調，衛生巾的主要作用是吸收經血，減少肌膚接觸經血，減低細菌滋生，保持私密處乾爽衛生。揀選時可以留意以下幾點：
● 吸收力強、回滲少：吸收力強的衛生巾，可以將經血快速吸收至底層而不滲漏，即使流量多，仍能保持平均的吸收速度和表面乾爽，減少私密處因接觸經血而滋生細菌。
● 純棉表層材料：純棉表層比較透氣親膚，較少引發過敏反應，適合皮膚較敏感的女士使用。
● 不含有害物質：避免使用含有類雌激素、甲醛、熒光增白劑和有機錫化合物（organotin compounds）的衛生巾。甲醛和螢光增白劑有機會刺激皮膚，而有機錫化合物亦可能刺激皮膚黏膜。
● 通過皮膚測試：呵護私密處柔嫩肌膚，減少出現痕癢紅腫，保障敏感部位健康。
