疫情爆發至今已三年多﹐病毒依舊在社區活躍。除了注意日常清潔衛生，大家也關注如何提升免疫力，特別是最容易受侵襲的上呼吸道健康。 近年不少人追求天然健康，推崇以天然或草本成分增強抵抗力，查找市面上的健康補充品，亦不難發現它們的蹤影。為何要加強口腔防護？到底天然成分真的有效嗎？Medical Inspire邀請到科學節目主持Karen博士為大家解答相關疑問！
研究發現喉嚨最先檢測到新冠病毒！
Karen博士表示，病毒會依附飛沫飄浮在空氣中，有機會透過空氣入侵上呼吸道，引起喉嚨痛和發炎等症狀。而上呼吸道黏膜免疫系統是人體的第一個屏障，通過物理和免疫屏障功能，阻擋病原體入侵身體¹：「黏膜表面不斷與外來微生物接觸，它會分泌黏液保持氣道組織濕潤並作為保護。黏液中帶有免疫蛋白，阻擋細菌、病毒等外來物入侵上皮組織然後進入身體。」
研究更指出，喉嚨是發現病毒的第一現場！今年英國進行一項人體挑戰研究，研究人員讓測試者由鼻子吸入低劑量的新冠病毒，然後觀察病毒在身體內的變化。結果發現人體感染新型冠狀病毒後，喉嚨是最先檢測到病毒存在，比鼻子還要早²。這意味着病毒較容易在喉嚨繁殖，加上口腔和鼻子是上呼吸道的入口，是病毒入侵的「必經之路」，相連的喉嚨自然成為易受感染的「高危」部位。
如何增強喉嚨黏膜免疫力？
要提升口腔防護，除了從睡眠、運動及飲食等方面著手外，還要攝取足夠水分，以免造成喉嚨黏膜乾燥，削弱黏膜的免疫力。Karen博士提醒：「如果感到口渴和嘴唇乾燥，喉嚨也很可能如此，記得『見渴飲水』。」此外，近年有不少針對天然草本成分的研究，其中蜂膠和紫錐花是歷史悠久的傳統天然物質，被指可以強化喉嚨黏膜免疫力﹐舒緩不適徵狀，以下由Karen博士拆解相關功效：
1）蜂膠影響病毒入侵機制
蜂膠其實是蜜蜂採集的植物汁液，混合自己分泌物和蜜臘所形成的膠狀物質，被認為是人體「天然防護盾」。當中含有多種天然衍生化合物，具有抗炎和抗病毒的作用，減低上呼吸道感染風險。Karen博士指出：「新冠病毒進入身體後，會先與人體細胞表面的蛋白質結合，然後將病毒遺傳物質注入細胞，並且進行大量複製。研究人員利用電腦模擬技術，發現蜂膠的成分會與負責病毒與細胞結合的蛋白質有相互作用，從而有助阻截病毒入侵3。」
2）紫錐花可減低上呼吸道感染風險
至於紫錐花（Echinacea）在歐洲是家中必備的草藥，用於預防和紓緩呼吸道不適，富含次級代謝物，被証實具有抗炎、抗病毒和免疫調節的作用4。當病毒攻擊人體時，免疫系統中的巨噬細胞會率先啟動，吞噬外敵，而紫錐花有助提升體內巨噬細胞的活躍度。Karen博士引述多項醫學研究，紫錐花可以降低感冒率達58%，患者平均感冒時間縮短1.4天4 。
草本免疫力量 守護口腔第一防線
蜂膠和紫錐花均有助增強免疫力，而且成分天然溫和，常被當作日常健康補充品。市面上亦有不同劑型產品，包括膠囊、藥丸或滴劑等。想提升口腔黏膜免疫力﹐Karen博士建議選擇喉糖或口腔噴霧，可以直接作用於喉嚨及口腔。得果定免疫防護系列就是專為口腔而設，增強口腔黏膜防護力，形成守護口腔的第一防線。
得果定免疫防護喉糖含有3大有效成分，可以提升免疫力，滋潤喉嚨之餘，減輕上呼吸道不適：
- 紫錐花：提升口腔黏膜免疫力，有助減低上呼吸道感染風險4。
- 維他命C：具有抗氧化功能，可以增強抵抗力5。
- 鋅：人體必須的微量元素，支持免疫系統運作5。
出門在外，難免有需要除口罩的時候，例如外出用餐和進出游池等，更需要做足防疫保護！在外隨身帶備得果定免疫防護草本噴霧，輕輕一噴30秒舒緩不適*，同時對抗口腔惡菌：
- 蜂膠：抗病毒，減低呼吸道感染風險3。
- 紫錐花：提升口腔黏膜免疫力，有助減低上呼吸道感染風險4。
- 5大草本成分（桉樹油、薄荷油、茶樹油、白千層精油、百里香油）：有效抗菌、，紓緩口腔不適。
¹ Senel, S. Int J Mol Sci. 2021;22:7821.
² Killingley B, et al. Nature Medicine. 2022;28: 1031-1041.
³ Berretta AA, et al. Biomed Pharmacother.2020;131:110622.
4 Shah SA, et al. Lancet Infect Dis 2007; 7:473–80.
5 Beveridge, et al. Proceedings of the Nutrition Society. 2008; 67(OCE), E83.
*Data on file. iNova Pharmaceuticals
資料由得果定提供
