白頭髮│隨著年紀和壓力增長的情況下，是否更容易令我們的頭髮變白？美國科學家通過2年追查，發現當中一個確切原因令白頭髮出現！
撰文：Hedy@Medical Inspire 醫．思維 │ 資料來源：Nature│圖片來源：Shutterstock
白頭髮 │ 「頭髮變白」與年紀有關？美國科學家追查2年發現真相！
研究由紐約大學醫學院New York University’s Grossman School of Medicine的研究團隊領導。由於頭髮是從頭皮毛囊中生長出來的，毛囊中的黑色素幹細胞會製造蛋白質色素，去保持頭髮色澤。當幹細胞無法正常工作時，則失去了產生色素的能力，頭髮自然就會變白。
黑色素幹細胞失去產生色素的能力
研究團隊更以老鼠做為實驗對象，發現黑色素幹細胞原來有一種特殊活動能力，可以游走在毛囊的生長室之間。但基於年紀的增長，隨著頭髮生長，老化以及無數次的脫落與重生，越來越多黑色素幹細胞會積聚在毛囊中，稱之為毛球的部分。當這些黑色素幹細胞在毛球中「塞車」，製造不到蛋白質色素，所以新生長的頭髮都不會獲得所需的黑色素。
頭髮仍然會持續生長
領導研究的科學家表示，黑色素幹細胞的可塑性，在其他能夠自我再生的幹細胞中並不存在。這些毛囊幹細胞只會沿著既定的時間表向一個方向移動，並不會重回本來狀態。這有助解釋為何頭髮髮色會消失，而頭髮則仍持續生長。
或可防止白髮生長
研究團隊推斷，若這項機制屬實，且適用於人類的話。如能令黑色素幹細胞再次順暢地在毛囊生長室之間游走，或者把其轉移至可接收成長訊號之處，就能找出防止白髮生長的方法。
