白血病 │ 日本一項研究，針對0至25歲的兒童至青年，以加入新藥、強化常規藥物的使用劑量及延長脊髓鞘內治療，作為改善T細胞急性淋巴性白血病治療效果的化療方案，結果成功把患者的生存率由約70%提高至3年總生存率為91.3％。
撰文：Yuuki@Medical Inspire 醫．思維 │ 圖片來源：Busayamas Kasemphong＠Shutterstock、Kateryna Kon@Shutterstock、A3pfamily@Shutterstock │ 資料來源：《Lancet Haematology》期刊
白血病 │ 日本研究：T細胞急性淋巴白血病治療新方案！新藥＋強化舊藥有助提高患者生存率。
本港每年大約有1,000宗新增白血病案例，其中一成是兒童患者。白血病（leukemia）為血癌的其中一種，有多種類型。其中，最多兒童罹患的癌症類型為急性淋巴性白血病（ALL），而兒童與青少年的發病率亦高於成人。約有80至85%的急性淋巴細胞白血病屬於「前體B細胞」型（B-ALL），T細胞急性淋巴性白血病（T-ALL）則佔10至15%。白血病病情惡化發展快速，亦是香港十大致命癌症之一，但其實同時也是治癒率最高的癌症之一，惟比起B細胞型ALL，T細胞型一般對於抗癌藥物治療有效性較低，相對上亦更難處理。
由日本兒科癌症研究組織（JCCG）及日本成人白血病共同研究機構（JALSG），聯合該國的醫學專家展開聯合研究，針對0至25歲的兒童至青年，以加入新藥nelarabine、強化門冬酰胺酶（L-asparaginase）使用劑量及延長脊髓鞘內治療為改善T細胞型ALL的治療效果。結果成功把患者的生存率由約70%提高至3年總生存率為91.3％。團隊已將研究成果於日本時間5月8日發表在國際科學期刊《Lancet Haematology》上。
T細胞急性淋巴性白血病
一般來說，由骨髓所製造的幹細胞會進展為成熟的骨髓幹細胞及淋巴幹細胞，骨髓幹細胞會轉變為三種成熟的血球，包括紅血球、血小板和白血球；而淋巴幹細胞則分為B細胞、T細胞以及自然殺手細胞。當中，B細胞可以產生抗體並抵抗感染，而T細胞則會幫助B細胞產生抗體以抵抗感染
T細胞急性淋巴性白血病的形成源於淋巴T細胞母細胞病變，不斷分裂使數目失控。由病變所產生的異常白血病細胞並非成熟細胞，不能發揮其正常功用以幫助病人抵禦感染，反而佔據骨髓空間，壓制正常骨髓造血組織，並造成周邊血管、骨髓、全身淋巴結、脾臟與肝臟的浸潤。可導致患者出現多種併發症，並擴散到中樞神經系統或其它器官，症狀在兒童身上最為明顯。
研究目的與方法
因T細胞急性淋巴性白血病與前體B細胞淋巴細胞白血病相比，具有獨特的生物學特徵以及其醫學預後疾病發展情況一般較差。為了提高一般而言較差的T細胞急性淋巴性白血病治療效果，研究團隊於2011年展開研究，將試驗名稱列為ALL-T11治療方案，以0至25歲的兒童及AYA世代（AYA即15至39歲的青少年Adolescent與青年Young Adult一代）的急性淋巴性細胞白血病患者作為對象，進行臨床試驗。
研究團隊旨在減少向患者顱內放射治療和造血幹細胞移植（Haematopoietic Stem Cell Transplant，HSCT）的治療，而減少對成長中兒童的長期副作用；同時通過在柏林-法蘭克福-明斯特型治療（Berlin-Frankfurt-Münster (BFM)-type treatment），即一種複雜、多藥物的增強型化療方案，加入新藥奈拉濱（nelarabine）、強化常規藥物門冬酰胺酶（L-asparaginase）的使用劑量和頻率，以及將類固醇類型改為使用地塞米松（Dexamethasone），延長脊髓鞘內治療以改善治療效果。
研究發現治療方案有效提高患者生存率
研究結果發現，與歐洲常規治療模式相比，T細胞急性淋巴細胞白血病患者接受放射性治療和造血幹細胞移植的比率減少接近一半，放射性治療由15%下降至8%、造血幹細胞移植接受率則由19%下降至10%；其生存率亦由常規約75.9%，提高至無不良事件生存率（即無治療失敗或複發的生存率）為86.4%，總生存率更達至91.3%。
研究人員認為，ALL-T11治療方案結果令人鼓舞，團隊正進行作為ALL-T11後續研究的ALL-T19研究，採用與ALL-T11相同的治療策略，擴大年齡範圍至為0至65歲患者提供適合各年齡層的治療強度，望研究有助於全年齡段的標準治療方案製定。
