摸貓紓壓丨日本麻布大學一篇研究指出，撫摸貓隻有助於人們緩解壓力，在與貓互動20分鐘後，可有效降低心率變異性，有助於達成壓力緩衝作用，降低患心血管疾病風險。此外，研究亦發現，在與貓狗接觸交流後，對人的情緒狀態會出現積極的影響，若人對貓的依戀程度越高，抒壓和增加活力的效果則越強。
撰文：Yuuki@Medical Inspire 醫．思維丨圖片來源：ANURAK PONGPATIMET@Shutterstock、PHOTOCREO Michal Bednarek@Shutterstock、Alena Ozerova@Shutterstock、evrymmnt@Shutterstock丨資料來源：日本麻布大學
摸貓紓壓丨日本研究：摸貓可緩解壓力、增積極情緒，對貓依戀程度越高，紓壓效果越強。
伴侶寵物在現今社會中非常常見，不少研究表明，適當的社會化和身體接觸是人與動物關係的基礎，有助於形成人與動物之間的情感紐帶。除了社會性強的犬隻，貓隻與人的關係性也被不少科學家關注。日本麻布大學（Georgia State University）研究博士小林愛所發現一篇研究論文指出，撫摸貓隻有助於人們緩解壓力，在與貓互動20分鐘後，可有效降低心率變異性（heart rate variability，HRV），有助於達成壓力緩衝作用，降低患心血管疾病風險。此外，研究亦發現，在與貓狗接觸交流後，其情緒狀態會出現積極的影響，若人對貓的依戀程度越高，抒壓和增加活力的效果則越強。
研究發現撫摸貓的頻率與人對貓的依戀形成有密切關係
團隊認為，依戀是每個個體之間關係性的基礎，有報告指出，當飼主對貓的依戀程度越深，越不容易會棄養貓隻。研究人員以評估依戀對於人與貓之間關係影響進行調查，以研究貓主人與貓的日常關係。團隊在網絡上針對貓飼主進行問卷調查，結果發現，飼主與貓最常見的互動方式為「主人跟貓說話」，佔97%；其次則是「貓喜歡被主人撫摸」佔90%，另有61%為「主人接受貓的要求」及14%「主人通過命令與貓互動」。
研究人員發現，「撫摸貓」和「接受貓的要求」與主人對貓的依戀形成有著密切關係。 此外，「互動時間」、「貓在主人附近」、「命令互動」均與其形成依戀相關、成正比。
研究發現與貓互動或具緩解壓力及增加積極情緒作用
研究人員在人對於貓依戀形成的日常活動之中，選擇了重點關注「撫摸貓」一項，並研究其對於人類壓力緩解的效果，以調查與貓互動對人類壓力負荷的生理影響。團隊讓在實驗室內飼養的一隻貓和一隻狗參加實驗，並以11名大學生作為受試者，其中包括8名男性、3名女性，平均年齡為21.1±0.3歲，均無心髒病或對貓過敏病史。當中分別6人與測試貓及5人與測試犬，在平時便所聯繫。
實驗的流程包括了20分鐘的靜待時間（pre）、5分鐘心算時間作為壓力負荷（MA）、20分鐘隨機三個交流：與貓互動；與狗的互動；或無互動（Int），以及15分鐘休息（post），在隨機不同的日子進行。再以唾液皮質醇濃度、心率變異性（heart rate variability，HRV）、 情緒狀態量表，又稱盤斯心情量表（Profile of Mood States，POMS）、貓狗的撫摸時間作為受試者的評估指標，在HRV分析中，分析心電圖（ECG）中R波與R波的時間間距（R-R interval， RRI）；以正常心跳間距的標準差（SDNN）作為代表自律神經系統的指標；及正常心跳之間連續差異的均方根（RMSSD）作為副交感神經活動指標；另外亦以HRV及讓人類撫摸的時間對貓及狗進行評估。
結果發現，受試者的RRI、SDNN及RMSSD在各種情況下均較壓力負荷時間內顯著較低，而在與貓互動20分鐘後的SDNN則明顯小於沒有互動的情況，代表心率不穩在壓力負荷的情況下程度越大，而貓互動後可令這些心率不穩情況明顯減緩，代表人與貓的互動可能具有緩解壓力的作用；唾液皮質醇濃度則沒有顯著差異；而與貓狗互動後，受試者情緒狀態量表的活力得分亦明顯高於沒有互動的情況，顯示了與貓狗交流可增加人們的積極情緒。
研究發現撫摸貓隻可使人放鬆及出現愉悅情緒
團隊又以麻布大學的30名學生，當中包括10名男性及20名女性，平均年齡為20.0±1.6歲作為受試者，以探討撫摸貓對人類情感中樞的影響。以近紅外光譜（Near Infrared Spectroscopy，NIRS）分析技術，連接到受試者頭部的額葉評估16個位置的血流，並在同時將心率監測器連接到其胸部，再讓其隨機進行6種摸貓任務，包括：將手放在貓布偶背上（TP）、以勻定速度撫摸貓布偶（SP）、自由撫摸貓布偶（FP）、手放在真貓背上（TC ）、勻速撫摸真貓（SC）和自由撫摸真貓（FC），並在每次任務後進行情緒評估，及利用心率數據進行心率變異性分析，計算出其RMSSD和SDNN以評估其自主神經活動。
結果發現，當女受試者與貓接觸時，其右下額葉回比與布偶玩具接觸時更活躍，而額葉回活動與RMSSD呈正相關及與SDNN呈負相關。可見摸貓的情緒效價（affective valence）高於對布偶玩具。研究人員認為，通過觸摸貓或可激活右側額下回，而觸摸和撫摸貓隻與女性的愉悅情緒和有關。
研究人員認為摸貓對情緒及抒壓有正面影響，對貓越依戀則效果越強
研究人員指出，撫摸貓是一種普遍的行為，與人們對貓的依戀有關。此外，研究結果亦表明，當人類撫摸貓時，可伴隨著愉快和放鬆的感覺，並闡明了它們之間存在相互作用。研究人員建議，每天撫摸貓有助於建立人與貓之間的友好關係。
