消委會益生菌丨近年社會愈來愈關注腸道微生態的健康，尤其是當出現便秘時，大多數人都會想起「益生菌」！惟市面上有過百種益生菌產品，應該怎樣選擇？消委會早前透露，原來益生菌要有一定數量才有效，更教路6大選購貼士，即刻去睇下啦！
撰文：Ray@Medical Inspire │ 圖片來源：shutterstock、消委會│ 資料來源：消委會
消委會益生菌丨益生菌要到100億先有效 消委會教6大選購貼士！
消委會表示，香港人生活緊張，工作壓力大，食無定時又經常進食快餐，少吃蔬菜，或會導致便秘或其他腸胃問題，不少人會從連鎖藥房或個人護理中心購買保健產品或營養補充品進食，當中益生菌產品（Probiotics）更是不少人的不二之選。益生菌產品是否人人可食？如何選擇？
益生菌好處
據世衞（WHO）對「益生菌」的定義，益生菌是一種在攝入適當數量後會對人體產生益處的微生物。其實人體的腸道裡住滿大量微生物，包括細菌，而當中有部份是有害菌。醫學實驗證實，如果腸道中的有害菌長期過多，就會增加有害物質的產生。一旦腸道菌叢失衡，亦可能引致免疫系統失衡、腸胃發炎等問題。而益生菌就正好能有效抑制有害菌的生長，亦同時為身體提供維他命和短鏈脂肪酸等。
據香港腸道微生物組學會資料顯示：
- 紓減由抗生素引起的腹瀉
- 紓緩腸道不適，包括腸激症
- 有助哺母乳的嬰兒減輕腹絞痛和出現濕疹等問題
- 有助早產嬰兒改善壞死性小腸結腸炎（Necrotizing enterocolitis）
- 紓解乳糖不耐症狀
- 改善兒童因感染而出現的急性腹瀉
- 減少上呼吸道和腸道受感染的風險和時間
消委會益生菌選購貼士1丨功效各不同
目前市面上有過百種益生菌產品，每種功效都不同，而現時有最多科研支持的益生菌，主要屬於兩個菌屬：乳酸桿菌屬（Lactobacillus）和雙歧桿菌屬（Bifidobaterium）。前者能夠在代謝糖分的同時產生乳酸，後者能製造出乳酸之餘，還能製造出維他命B群及醋酸。兩者都能酸化腸道環境，抑制害菌繁殖，緩解消化不適與便秘（一般人正常排便的頻率約在每日3次到每周3次之間）。
消委會益生菌選購貼士2丨國際機構認證
對不同產品，其所使用的菌類如此多，普通人又怎能一一分辨及瞭解其效用？所以最好就是留意產品上的菌株是否得到如美國食品及藥物管理局（Food and Drug Administration，FDA），或澳洲治療用品管理局（Therapeutic Goods Administration，TGA）等國際機構認證，證明菌株已有足夠的科研證明其安全。
消委會益生菌選購貼士3丨多於100億才有效
由於益生菌在強酸環境下有機會死亡，未必能全數成功經過胃部到達腸道。而且益生菌需要和腸道內本已存在的有害菌及條件致病菌競爭營養、生存空間及黏附在腸道壁的位置，所以菌數一般要多於100億，才足以發揮效用。而消費者通常在服用益生菌產品一至兩星期後，腸道內益生菌的比例才會慢慢提高，腸道不適的症狀便會開始減輕，如每天有正常排便、減輕腹瀉症狀等。
消委會益生菌選購貼士4丨膠囊比錠劑和粉劑好
益生菌產品的包裝也會影響其效用！
- 錠劑：即平日由藥粉加熱壓成圓餅狀的藥丸。由於大部份益生菌都不耐高溫（不能超 過60°C），而錠劑在製作過程中經過高熱和加壓，會造成益生菌大量死亡；
- 粉劑：即直接給你一包小粉。雖然食用方便，但益生菌在進食後有機會被胃酸和膽汁消化，無法順利進入大 腸；
- 膠囊：是三種包裝中較理想的一種，攜帶方便之餘，益生菌亦因有膠囊保護，能通過胃的強酸環境，進入腸道。
消委會益生菌選購貼士5丨留意副作用
某些人在服用益生菌後有機會出現輕微副作用，如腹脹、腹部絞痛、腹瀉或腸胃不適等，部分人士更可能會出現嚴重副作用，如菌血症、真菌血症或因感染而導致嚴重疾病。而本身有免疫力問題或重病病人，更只能服用特別菌株。所以記得按自身狀況，先尋求醫護人員意見才服用適當的益生菌，以免得不償失。
消委會益生菌選購貼士6丨少糖、少添加劑
益生菌味道偏酸，所以製造商通常會在產品加入蔗糖、果汁粉來減低酸味，甚至添加其他化合物，例如香味劑、色素、調節劑等。雖然這些食品添加劑一般來說都是安全的，但畢竟多吃添加物對身體無益，所以最好還是盡量選擇只添加了果糖或優格粉的產品。
