怕睇牙｜全球許多人都受到牙科焦慮的困擾，害怕接受牙科護理和治療，進而影響口腔健康。香港大學（港大）牙醫學院的口腔頜面外科臨床教授梁耀殷領導的研究團隊，結合兩項研究的結果，揭示了一般人「怕睇牙」的原因不僅與牙科相關，還與童年創傷有關。

撰文：海月｜圖片來源：香港大學牙醫學院、shutterstock

怕睇牙｜部分人「怕睇牙」有原因！港大研究揭示：童年創傷與「怕睇牙」之間的聯繫

牙科焦慮的成因

1. 牙科相關因素

研究團隊於2022年12月在 International Journal of Environmental Research and Public Health 發表題爲「Qualitative Evaluation of YouTube Videos on Dental Fear, Anxiety and Phobia」（「有關牙科恐懼、焦慮和恐懼症的YouTube視頻的質性評估」）的研究報告。研究人員分析了145條相關的YouTube視頻，探討了牙科焦慮的成因。認知因素包括無力感，例如患者說：「牙醫讓我感到無能為力」。行為因素包括直接創傷，或通過他人的例子或口述描繪而形成的條件反射導致焦慮，例如「我妹妹在牙醫椅子上哭了」和「父母告訴我，叔叔在牙醫那裡死了」。

2. 童年創傷與牙科焦慮

團隊認爲，牙科焦慮症的原因不限於牙科相關因素，於是進一步探討童年創傷與牙科焦慮之間的相關性。在一項橫斷研究中，共171名受訪者完成了在線問卷調查，評估他們的不良童年經歷和牙科焦慮水平。結果顯示，累積的不良童年經歷越多，牙科焦慮分數愈高。童年創傷，如情感和身體需要被忽略、性侵犯和家人濫藥等，都可能加重牙科焦慮。而報告文章亦以「Adverse Childhood Experiences and Dental Anxiety Among Chinese Adults in Hong Kong: A Cross-sectional Study」（「橫斷研究: 童年創傷與於香港的中國成年人牙科焦慮的相關性」），在 Frontiers in Psychology 發表，重點探討童年創傷與牙科焦慮之間的相關性。

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梁教授：「研究的目的是要了解這些因素對評估和解決牙科焦慮的重要性，提升大衆的意識，從而啟發更多研究及推動跨學科協作，以幫助大家克服恐懼願意接受所必需的牙科護理。」

（左起）梁耀殷臨床教授、Colman McGrath 臨床教授、王萃苗和楊偉勤醫生

牙科焦慮是一個複雜問題，由許多因素導致。研究結果表明，有各種方法可以緩解「怕睇牙」，簡單如父母不要嚇唬他們的孩子，也有所幫助。此外，提高對牙科焦慮的認識，了解其潛在原因並促進相關教育，與精神健康專家合作制定針對性干預措施以舒緩牙科和心理方面的問題，亦非常重要。

港大口腔頜面外科的王萃苗項目副研究員表示:「牙科焦慮是一個複雜問題，由許多因素導致。研究結果表明，有各種方法可以緩解『怕睇牙』，簡單如父母不要嚇唬他們的孩子，也有所幫助。」研究團隊鼓勵進一步的研究，以了解童年創傷經歷與牙科焦慮之間的相關機制，並評估解決牙科和非牙科因素的干預措施的有效性，這將有助牙科焦慮的管理及提升患者護理的質素。