台灣中央流行疫情指揮中心在10月29日稱，上週末驗出5宗帶有Delta變種病毒的境外輸入個案，其中一宗屬 「Delta+AY4.2 」變種個案，是台灣首例，而其他四宗屬於Delta變種，到底Delta與Delta+的分別在哪裏？
Delta的命名
新冠病毒和其他病毒一樣，隨著時間的推移和演化，病毒為了生存，必然會產生變種。世界衛生組織(WHO)在2021年5月31日宣布了發源自四個地方的變種病毒，並以希臘字母順序命名，分別是英國（Alpha）、南非(Beta)、巴西(Gamma)、印度(Delta)，所以Delta變種病毒意思是，在印度發現的第四種新冠病毒變種。
Delta傳播力的特點
根據CDC提供的數字，在6月份，美國報告病例的7天移動平均數字(7 day of moving average)約為12,000例。7月27日，該數字突破60,000宗。CDC綜合了其他數據後，確認Delta是該次爆發的主要變種病毒，甚至發現部份個案就算在接種疫苗後，仍沒有降低傳染性。而世衛、也將Delta列為「高關注變異株」(Variants of Concern)，意味這種病毒傳染力更強、更致命，或現有疫苗及療法較難對付。
何謂Delta +?
Delta+ 即是變種病毒Delta的變異的分支，又稱為「AY.4.2」，意味它的棘蛋白(spike protein)有所變異，而病毒正是利用棘蛋白來入侵我們的細胞。根據英國廣播公司(BBC)10月25號的報導，英國衛生安全署（UKHSA）已經將這種變異病毒提升到「受調查的變種（variant under investigation）」類別，以反映它的潛在的風險。英國衛生安全署指：「最近幾個月，這個子系在英國已經變得越來越普遍，而且有一些早期證據顯示，它在英國的新增感染率或比Delta更高。」
英國大部分的新冠肺炎感染都屬於Delta病毒，但是「AY.4.2」變種的病例一直在增加。
關於Delta +的研究
事實上，早在10月15號，外國科普文章專題網站（sciencedaily）報導一篇由德國靈長類動物中心(GERMAN PRIMATE CENTER)撰寫的研究報告，報告發現，「Delta」與「Delta+」對治療病毒的藥物bamlanivimab和產生抗藥性 ，後者則對bamlanivimab 和 etesevimab產生抗藥性。
報導表示，史提芬寶曼(Stefan Pöhlmann) 和馬高斯荷夫曼(Markus Hoffmann)博士透過通過細胞培養實驗，發現Delta病毒與原始病毒相比，Delta 更擅長融入肺細胞，它亦擅長將受感染的肺細胞與未受感染的細胞融合。兩名研究者表示「可以假設，通過融合呼吸道中的細胞，Delta可能會更有效地傳播並引起更多災難，可能會導致更嚴重的病徵。」
打疫苗預防治療仍有用
不過兩名博士也表示，群眾也不需要太擔心，目前的疫苗對於Delta變種病毒仍然有一定效力，他們的研究結果也表示，接種疫苗可以有效減低感染 Delta 變種病毒後產生嚴重疾病的機會，只是對抑制感染的能力比較差。兩位博士更認為，『溝針』可以產生更加多的中和抗體。有利預防。「我們的研究表明，與牛津-阿斯利康（Oxford-AstraZeneca）連續兩次接種相比，『溝針』可產生更多的針對 Delta 的中和抗體。接受過『溝針』的人士可能對 Delta 和Delta+ 具有非常好的免疫保護。」
資料來源：DPZ,BBC, CDC
