醫療新突破｜癌症多年來穩居全球頭號殺手之位，令不少人「聞癌色變」，不過往往要等到身體出現劇痛或明顯症狀才求醫，但那時可能已是中晚期。不過，這場長達數十年的抗癌戰爭即將迎來歷史性轉捩點。英國牛津大學與製藥巨頭 GSK 正聯手推動一項劃時代的「癌症免疫預防計畫」，研發具備「攔截」功能的預防性疫苗，目標是在腫瘤成形前就將其殲滅。

撰文：Medical Inspire｜圖片來源：牛津大學、Medical Inspire

醫療新突破｜牛津大學研發「癌症疫苗」！2026年臨床首測：目標像麻疹針般普及！

原來癌症潛伏期長達20年？牛津教授：癌症並非憑空出現

很多人以為癌症是突然襲擊，但牛津大學腫瘤學教授 Sarah Blagden 指出，這其實是一個極大的誤解。她在BBC節目及紀錄片中直言：

「你總是認為癌症在體內發展需要一到兩年

但事實上，我們現在知道

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癌症的發展可能需要長達20年，有時甚至更久。」

Blagden 教授解釋，癌症是由正常細胞長年累月累積變異而成，而這段漫長的「癌前階段」正是醫療干預的黃金窗口。目前傳統治療猶如只處理「冰山一角」，等到腫瘤肉眼可見才介入；而這款疫苗則是為了在細胞癌變初期就精準清除，實現「由治變防」的戰略轉移。

LungVax「防癌針」最快今夏面世測試

這項技術的突破，很大程度上得益於COVID-19疫苗研發期間的技術飛躍。研究團隊利用類似牛津－阿斯利康（Oxford / AstraZeneca）新冠疫苗的病毒載體技術，開發出全球首款肺癌預防疫苗「LungVax」。

這款疫苗的原理是訓練免疫系統識別並消滅「癌前異常細胞」特有的新抗原（腫瘤特異性蛋白）。 研究團隊形容這就像在體內安裝了「滅火系統」，在火苗變成大火前就將其撲滅。目前首批 LungVax 已在牛津完成製造，預計最快將於2026年夏季展開第一期人體臨床試驗，針對肺癌高風險族群進行為期4年的研究。

GSK豪擲5億港元支持：目標一針預防多種高致死癌症

這項雄心勃勃的計畫並非空談，製藥巨頭 GSK 已投入最高 5,000 萬英鎊（約 5.2 億港元）支持研究。GSK 首席科學官 Dr Tony Wood 表示，這次合作結合了雙方在免疫醫學與新抗原識別技術的優勢，旨在為高風險族群帶來關鍵的預防性突破。

雖然目前研究焦點先鎖定肺癌，但團隊的願景遠不止於此。未來研究將擴展至乳癌、卵巢癌及大腸癌等高致死率癌症，甚至希望將多種預防功能整合為單一劑量的「萬能疫苗」。 專家估算，若這類技術發展成熟並全球普及，每年有望挽救全球高達 360 萬人的性命。

癌症疫苗能像麻疹針般普及嗎？

「我想對癌症說的只有一句話：我們來對付你了！」

Blagden 教授對這項研究充滿信心。她期望在未來 10 年內，癌症預防疫苗能像麻疹疫苗一樣普及，從根本上阻斷癌症的發生途徑。

目前，該計畫已獲得英國國民保健署（NHS）及英國癌症研究中心的支持。這項研究若成功，不僅是醫療技術的勝利，更能減輕全球醫療系統的負擔，讓資源能投放於其他如認知障礙症等頑疾。雖然距離廣泛普及仍有一段路，但正如Blagden 教授所言，人類正處於對抗癌症的關鍵轉折點。