“Sleep is for the weak”，或許你的身邊也有這樣的一個朋友，每天只是睡大約4至5個鐘，但看起來仍然很精神，十分有幹活。然而，已知睡眠不足與心臟病、新陳代謝、負面情緒等等帶有關係。究竟這些人的身體內是否有看不見的毛病？
如何定義「短睡者」？
對於這種人，醫學界會稱他們為「短睡者」。在美國就已經數百萬人有類似的睡眠情況，包括特朗普總統也被認為是「短睡者」。到目前為止，大多數科學研究都將所有短睡眠者歸為一類，但本質上他們未必完全一樣。
美國西北大學 (伊利諾伊州)醫學院晝夜節律和睡眠醫學中心人類學家克努森說，大約有30％的美國成年人稱為短睡眠者。但她認為，只是上下班時間變長在影響。再加上花在電腦和智能手機上的額外時間，令到某些人以為自己的睡眠時間比普通人少，這些人的身體很可能潛在風險。
加州大學舊金山分校University of California, San Francisco分子生物學和遺傳學家傅穎慧教授認為有部份是極罕見且極其幸運的一群患者，他們在遺傳上傾向於少睡，而且的確不需要那麼多睡眠時間。
遺傳基因決定不同人的睡眠需求
傅教授在過去十年裡一直研究這些「短睡者」。她發現了五種基因突變似乎改變了人對睡眠的需求。經過基因修飾後的實驗用白老鼠，它們的睡眠時間會明顯減少，而且不會受其他因素影響。
受傅教授觀察的50名短睡者往往精力充沛，身材苗條，而且樂觀向上。傅教授認為：如果為了保持清醒而喝太多咖啡或茶，或在週末或假期需要補覺，他們就不屬於這一類真正短眠者。
攜帶這種基因的人是否比其他人更容易或更不容易出現健康問題呢？睡眠不足又是如何影響人的壽命？傅教授尚未對此類問題展開深入研究。
睡眠不足的隱憂
多倫多桑尼布魯克健康科學中心Sunnybrook Health Sciences Center研究睡眠的神經學家利姆認為，睡眠質量可能比數量更重要。人們醒來的時間很短，以至於每小時大約有6次醒來時自己並沒有意識到。他認為：淺睡率高，每小時醒來9～10次，與失智症密切相關。
Source : MedicalXpress
Text by Medical Inspire
