【何謂成年】英國專家：法定18歲成年只為方便政府，人類到30歲才算完全發展。

大部分國家都將18歲定為法定成年年齡，代表可承擔成年人法律義務。不過英國有學者則抱持不同的看法，他們認為從大腦研究的角度來看，人類要到30歲才算真正的成年。

英國牛津大學日前舉辦「國際神經科學研討會」，會上討論大腦發育、神經發育等醫學議題。來自劍橋大學臨床醫學院副院長Peter Jones發言時表示，明確界定童年、成年，只是讓政府方便行事。他強調，沒有所謂的「童年期」和「成年期」，每個人的成長過程都不一樣，各自有各自的步伐。

“The Lancet Child & Adolescent Health”期刊的研究亦指出，人類腦部的發育速度可能比一般人想像的慢，而每個人的大腦發育完全的年紀不同。對於大部分人類而言，18歲仍然處於大腦發育時間，18歲的人仍在經歷大腦的變化，要到30歲才算真正的成年。研究主要作者、墨爾本皇家兒童醫院青少年健康中心主任Susan Sawyer教授認為，雖然青少年的法定權利由18歲開始，但他們承擔成年人的角色和責任方面往往會比較遲。