根據聯合國世界衛生組織（WHO）資料，2020 年全世界有三大疾病需要重視，抑鬱症便是其中之一。美國國家心理健康研究院統計，抑鬱症平均發病年齡是32歲，正值工作黃金期。但抑鬱症可能侵襲任何年齡層，而抑鬱症的風險就在於它經常是未被注意、而且沒有接受適當的治療，病患又往往會否認或輕忽自己的症狀，或把他們合理化，認為僅是壓力造成的，甚至誤將抑鬱症的診斷聯結成人格或意志力的挫敗，而刻意不求助醫生。
抑鬱症有什麼生理症狀？
一、疲累以及失去活力
罹患抑鬱症的人，會失去生活的動力，慢慢的體力會嚴重耗損，變得很沒有精神，很沒有元氣。不只是心裡上沒有力氣，連身體也跟著變得沒有力氣了。這種抑鬱症所引發的疲勞最明顯之處就是就算休息和睡覺也不能緩解疲勞。
二、承痛能力下降
抑鬱症可能會帶來身體上的痛楚（如頭痛、關節痛、胃痛和其他痛楚等），患者的神經可能會感覺到痛楚，但找不到任何原因。事實證明，抑鬱和疼痛經常共存，有2015年的一項研究顯示抑鬱症患者與承痛能力下降有連繫，而2010年的另一項研究顯示，疼痛對抑鬱症患者的影響更大。
目前所見，這兩種症狀沒有明確的因果關係，但重要的是診治時要同時評估它們，也有一些研究表明，使用抗抑鬱藥的藥力可能不僅有助於緩解抑鬱症，還可以起鎮痛作用，對抗疼痛。
三、頭痛
過去文獻顯示，抑鬱與疼痛有明顯相關，在不同的疼痛當中，頭痛算是最常見的疼痛之一。在一個歐洲的流行病學調查中，頭痛在五種抑鬱症的慢性疼痛中(頭痛、背痛、四肢痛、關節痛、腸胃道疾病)名列前茅。另外有研究顯示，頭痛、骨骼肌肉症狀、頭暈是憂鬱三個常見的身體症狀，約60%的抑鬱患者，有頭痛的困擾，且當憂鬱症狀加劇時頭痛通常也會跟著變嚴重。事實上，身體的其它疼痛也常隨著憂鬱變嚴重而加劇。
四、不明原因疼痛
由於憂鬱症患者體內的血清素和正腎上腺素分泌失衡，大腦會放大所接受到的疼痛訊號，導致患者時常覺得莫名的疼痛。臨床上發現不少疼痛門診的患者，其實是憂鬱症，卻被身體疼痛的假相所騙，一科看過一科，也找不出確切的病因。
不過多數憂鬱症患者不知道自己的身體不適與憂鬱症有關。外國研究顯示，有69％的憂鬱症患者會出現生理症狀，包括各種的身體疼痛、腸胃不適、頭暉或感覺失常等；另有43％的患者，有明顯、且持續三至六個月以上的慢性身體疼痛。
所以抑鬱症不是單純的『心情不好』，抑鬱是腦部的生理疾病，以心理、情緒症狀來表現，同時伴隨身體症狀，其影響所及還包括身體的多重系統，如：自律神經、內分泌、免疫、疼痛感覺等系統，因此抑鬱就如同其它內科疾病一樣，生病並不是意志薄弱或人格有問題。
正確的診斷能避免患者到處看醫生檢查，早日發現及治療能避免抑鬱慢性化、降低自殺危險、改善生活品質，而正確的診斷抑鬱則有賴於醫療人員及大眾對憂鬱的了解與警覺。
Source: healthline 衛生署 J Neurol Sci National Headache Foundation J Can Chiropr Assoc Nat Rev Immunol.
Text by MEDICAL INSPIRE 醫·思維
