阿茲海默症（Alzheimer’s disease），俗稱老人痴呆症，腦神經會隨著時間不斷惡化。美國政府資助的一項大型分析發現，接受荷爾蒙阻斷治療的老年前列腺癌患者，患上老人痴呆症的風險可能更高。
以前關於治療是否可能引致精神衰退的證據不一，但專家表示，新的結果很突出，因為它們來自一個受人可靠的國家癌症數據庫，而且這些人被追踪了平均8年之久。
研究發現，在154,000名老年患者中，接受荷爾蒙阻斷治療的患者有13％患上老人痴呆症，而接受其他治療或未選擇治療的患者則為9％。
由中風或其他原因引起的癡呆（dementia）的風險較高，接受荷爾蒙阻斷治療的患者中有超過兩成，而其他患者為16％。
賓夕法尼亞大學（University of Pennsylvania ）研究人員的分析於JAMA Network公開發表。
專家表示，結果並非證據，但強調在選擇癌症治療時，討論潛在風險和益處相當重要。
研究人員分析了國家癌症研究所癌症病例和治療數據庫的數據，覆蓋了近30％的美國人口。該研究主要針對的是年齡平均70歲以上的男性，患者在1996年至2003年間診斷為局部或晚期前列腺癌，隨訪至2013年。醫療保險記錄顯示了癡呆症或老人痴呆症的診斷。
荷爾蒙阻斷治療包括去除睾丸以降低睾酮（testosterone）的水平，因為睾酮可以促進前列腺癌的生長。然而，該治療更常見的是定期藥物注射（periodic drug injections）或植入（implants）去達到相同的效果。
接受這種治療的大多數美國男性都是70多歲以上，荷爾蒙阻斷治療有時也會用於不能接受其他癌症治療的男性，包括去除前列腺手術和放射治療。
研究人員指出，目前尚不清楚治療如何影響精神衰退。治療可能導致糖尿病，而糖尿病也與癡呆症有關，所以推斷也許是因為糖尿病造成的血管損傷，限制血液流向大腦。荷爾蒙阻斷治療也會增加心臟病和抑鬱症的風險，兩者都與癡呆症有關。
儘管該研究並未證明治療會導致癡呆，但重要的是了解老人痴呆症或癡呆症對患者及其家人的生活質素有潛在影響。
Source: JAMA Network
Text by Medical Inspire
