11月7日，是兩度獲諾貝爾獎的女科學家——居禮夫人的生日。這位世界最偉大的女科學家，是波蘭裔法國籍女物理學家、化學家，是首位及唯一獲得兩次諾貝爾獎的女科學家、巴黎大學第一位女教授，也是物理學和化學的天才。她發現了釙（Polonium）和鐳（Radium）兩個元素，改變了日後用來治療癌症的放射性療法。在十九世紀初的社會歧視女性，她突破了這個男性主導的世界，在科學界佔一席位。
女子不能讀大學
瑪麗‧居禮誕生於1867年的波蘭，父親是位老師，教授數學、物理，母親也是位教師，同時也是出色的音樂家。波蘭的人民生活很苦，女子不能讀大學，如果想讀大學，只可以到外國。中學畢業後，瑪麗曾當私人老師，其後她得到一個在實驗室工作的機會，她的樂趣就是在實驗室裏研究，對她日後來走上科學之路有深遠的影響；晚年她曾說過：「第一次在實驗室的工作，令我確信我在研究實驗方面的與趣。」瑪麗的積蓄存夠後，到巴黎繼續深造，更遇上皮耶‧居禮（Pierre Curie），結婚後成為居禮夫人。
身體及一生都奉獻了給科學
1895年，德國發現了 X 射線，其後又發現了鈾的放射性。瑪麗對有很大的興趣，決定選擇放射性研究作為她的博士論文。皮耶也積極協助妻子的研究。三年後，居禮夫婦從鈾礦石提煉出兩種前所未發現的元素，他們將這兩種新元素分別定名為釙（Polonium）和鐳（Radium）。他們不斷提煉純淨的釙和鐳，研究其放射性的特質，更親身體驗鐳的生理反應，被輻射影響。這些研究，也開創了將鐳元素用於治療癌症的道路。居禮夫婦的成就受學術界肯定。1903 年，因發現放射性而獲得諾貝爾物理學獎。1906年，皮耶交通意外喪生，享年47歲。之後，居禮夫人被任命為大學教授，繼承她丈夫的職務，仍然從事放射性研究。1911年，居禮夫人在化學的研究獲得諾貝爾化學獎。
1932年起，居禮夫人的健康情況每況愈下，醫生診斷不出病因，病徵像感冒、結核病、惡性貧血。兩年後，她在法國與世長辭。後世發現居禮夫人的病是受過量輻射、內臟損傷所致，她的身體及一生都奉獻了給科學。居禮夫婦的女兒伊雷娜·約里奧-居里，承繼父母遺志，與丈夫弗里德里克．約里奧，在1935 年發現人工放射性而榮獲諾貝爾獎。
發現「光」的先驅
為了要紀念這位偉大先驅，後人把她發現的元素取名為「鐳」，並且把放射線單位叫「居禮」（Curie）以作紀念。鐳的用途很多，在含有少量銅化合物的硫化鋅或硫化鈣粉末裡，加進微量的鐳鹽，再摻進塑料中，就能製成發出綠光的塑料，可製成電燈開關、電鈴按鈕、路牌、航標等等，在夜間閃耀綠光而為人們看見。同時，鐳射可治療惡性腫瘤、病菌、癌症和皮膚病。居禮夫人說過：
「生活中沒有什麼可怕的東西，只有需要理解的東西。（Nothing in life to be feared it is only to be understood.）」
Source：Multiple
Text by Medical Inspire
