辣椒不僅能夠入膳調味，原來還有莫大的健康功效。辣椒常見於川菜和東南亞料理之中，其實遠在歐洲的地中海飲食中都少不了它；因此有意大利學家圍繞辣椒作出長達8年的追蹤研究，結果發現每周至少食4次辣椒的人，死亡風險可降低23%，死於心臟病和中風的風險亦明顯降低。
該項研究發現常食辣椒可減低死於心臟病和中風的風險。研究人員對22,811名意大利參加者進行長達8年的追蹤，將他們分為「從未或極少吃辣椒」、「一週吃辣椒2次」、「一週吃辣超過2次，不超過4次」、「一週吃辣超過4次」共4個組別。研究進行期間，共有1236人死亡，結果發現每周至少食4次辣椒的人，比不食辣椒的人死亡風險低23％，死於心臟病的風險低40％，死於中風的風險更低超過一半。研究已在《美國心臟病學會雜誌》（Journal of the American College of Cardiology）上發表，研究人員正計劃進一步研究辣椒對身體有益的機制。
不過，亦有專家指出這項研究的局限性。英國阿斯頓大學醫學院資深講師梅勒（Duane Mellor）認為，上述研究未能證明進食辣椒對健康有益。而數據上亦顯示食辣椒的人傾向使用更多的香草和香料，以及食用更多新鮮水果與蔬菜，故實驗結果未必是受辣椒直接影響。
Source: CNN, 美國心臟病學院雜誌(JACC)
Text by Medical Inspire
