人體對新冠病毒產生的免疫力能維持多久一直備受關注，《科學》期刊 Science Immunology 早前發表的最新研究顯示，曾染新冠病毒的患者中，針對新冠病毒刺突蛋白和核衣殼蛋白的記憶B細胞迅速增加，在患者體內持續存在至少8個月，這代表新冠疫苗或能為接種人群提供長久的保護力。曾有許多研究表明，在最初的幾個月後，第一輪新冠抗體消退後，人們擔心或很快喪失免疫力，這項研究證明了新冠疫苗可以長期使用。
研究中由澳洲蒙納許大學（ Monash University）學者組成的團隊對25個新冠患者進行隨訪，從感染後第4天到感染後第242天抽取了36個血液樣本。當中11名患者提供兩個血液樣本，包括出現症狀後21-106天、出現症狀後116-242天，以比較免疫力的持久性。血液樣本分析顯示：
- 中和抗體滴度在出現症狀後約20日左右達到高峰、開始下降
- 11名患者的第二個樣本中的中和抗體滴度都有所下降
- 其中7名患者的中和抗體滴度低於陽性標準
當研究人員檢測記憶B細胞時卻發現：
免疫系統內稱為記憶B細胞的特定細胞會「記住」新冠病毒抗原，如果再次暴露於病毒，所有患者體內的記憶B細胞在新冠症狀出現後迅速增加，快速產生中和抗體觸發保護性免疫應答。然而，重要的是，所有新冠患者體內會繼續存在記憶B細胞，這些病毒特異的記憶B細胞在感染後八個月內就穩定存在，細胞能夠識別新冠病毒的兩個組成部分之一，即刺突蛋白和核衣殼蛋白（nucleocapsid proteins，NCP）。
「這些結果很重要，因為這明確表明，新冠感染的患者確實具有抵抗這種病毒和疾病的免疫力。」研究的資深作者、蒙納許大學免疫學和病理學系教授澤姆（Menno van Zelm）博士說：「這一直籠罩著任何可以提供的潛在保護的新冠疫苗，這給人們帶來了真正的希望，即一旦開發出一種或多種疫苗，它們將提供長期保護。」而這給人們帶來了真正的希望，即一旦開發出一種或多種疫苗，也將提供長期保護。
Source：Eurek Alert，Science Immunology
Text by MEDICAL INSPIRE 醫．思維
