新加坡國立大學（National University of Singapore）在10月公布他們的科研人員開發出一款智能繃帶(smart bandage)，可以監測慢性傷口的感染和重要變化，並將訊息傳遞給醫生，讓醫生可以遙距診症。目前該繃帶正在慢性靜脈潰瘍（venous ulcers）或循環系統導致的腿部潰瘍（leg ulcers of circulation problems）的病人身上進行臨床測試。
這種繃帶利用電化學系統（electrochemistry）通過傷口液體中的生物標記（biomarkers, 在醫學上通常是指在血液中的某種蛋白質，通過測量它，可以反映出某種疾病是否出現或嚴重程度）來評估傷口、感染和發炎狀態。與感應器連接的芯片將數據無線傳輸到手機應用程式，它可以在15分鐘內檢測到慢性傷口的溫度、酸鹼(pH值)、細菌類型和炎症因子，提供快速準確的評估，讓醫生可以跟蹤病人的癒合進度，並確定是否需要進一步治療。
新加坡國立大學健康創新科技研究院院長林水德教授（Professor Lim Chwee Teck）是該項目的首席研究員，他說：「目前我們用肉眼檢查來評估傷口，但醫生無法準確判斷傷口的感染狀況。因此我們決定將這個設備(智能繃帶)直接放在傷口上，這樣他們就可以知道具體的細菌類型和炎症因素。」
林教授表示，智能繃帶長遠目標針對是患有糖尿病、下肢靜脈潰瘍的病人，為他們提供協助，而研究團隊也為智能繃帶開發了一個應用程式VeCare，讓患者在家中都可以密切監察傷口，當察覺到有問題後可前往求醫。
VeCare與智能繃帶的下一階段將會計劃在50到100名患者身上進行一至兩年的臨床實驗，然後在大約兩年後再推廣到其他患者身上。
資料來源：路透社、 新加坡國立大學
