法國國家健康與醫學研究院（French National Institute of Health and Medical Research）專家近日發表了一項研究，指飲咖啡不僅可刺激消化，而且預防患上膽結石（gallstone）、胰臟炎（pancreatitis）及部分肝病。相關報告已於今年1月17日刊登於學術期刊《營養學》（Nutrients）上。
研究人員審視約194份已出版的研究論文，發現適量飲用咖啡（根據歐洲食品安全局，即EFSA的定義，適量指每天3至5杯）並未對消化道的各個器官產生有害影響；同時專家亦發現兩項有趣的關聯，一是飲用咖啡可降低患上膽結石的風險，二是可降低患胰臟炎的風險，不過兩者仍有待更多研究證實。
當咖啡通過胃腸道時，分別有以下3個主要影響：一是咖啡與消化食物所必需的胃部、膽道及胰腺分泌物有關，不僅可刺激產生消化激素「胃泌素」（gastrin）及胃液中的「鹽酸」（hydrochloric acid），亦可刺激分泌增加膽汁生成的激素「膽囊收縮素」（cholecystokinin）；二是飲用咖啡會令腸道微生物群的成分出現變化，主要是「雙歧桿菌」（Bifidobacteria）的數量水平；三是咖啡可像穀物一樣刺激結腸蠕動，且可與降低慢性便秘的風險。
研究人員亦指出，一項最新研究更表明咖啡有助預防肝病，包括肝細胞癌（hepatocellular carcinoma）。雖然有證據表明飲用咖啡可以幫助第一階段的消化作用，但大部分數據均未有顯示咖啡對胃食道逆流（gastroesophageal reflux，又稱胃酸倒流）有直接影響。
研究作者兼法國國家健康與醫學研究所名譽研究主任Astrid Nehlig博士表示：「與一些假設相反，飲用咖啡與腸道或消化問題沒有全面聯繫。在某些情況下，咖啡對便秘等常見的消化系統疾病有保護作用。新數據更表明，咖啡可能與腸道益菌群水平的提高有關。雖然仍需要更多數據來了解咖啡對整個消化道的影響，但這是個非常令人鼓舞的開始。」
資源來源：eurekalert.org，Nutrients
Text by Medical Inspire 醫·思維
