不少人有偏頭痛經驗，而世界衛生組織統計最常見疾病的第3名為頭痛，也是造成病人痛苦並喪失能力的第7大疾病。
據估計，有近一半的成年人在過去一年中至少有過一次頭痛。其中至少30％出現偏頭痛，而女性患偏頭痛的機率是男性的3倍。可惜世界各國都低估頭痛，形成對頭痛認識不足以及治療不夠。
什麼是偏頭痛？
頭痛是少數原發性頭痛疾病具有的令人痛苦並且喪失能力的痛症。
而偏頭痛是因為腦內的神經傳導物質失調，激發三叉神經疼痛的過程，造成腦部血管收縮、膨脹頻繁，刺激血管旁邊的痛覺細胞，產生搏動性的頭痛；
而偏頭痛與一般頭痛的最大差異主要有3點：
1. 一般頭痛只持續1-1.5小時左右，但偏頭痛一定會持續4小時以上；
2. 一般頭痛時，腦部會感到又脹又緊、有壓迫感，偏頭痛則是會隨著脈搏跳動頻率疼痛；
3. 有些人偏頭痛會伴隨噁心、嘔吐的情形，一般頭痛則不會。
什麼引致偏頭痛？
目前已知偏頭痛主要是通過家族遺傳，大約75％的患者有家庭成員也被診斷為偏頭痛。
然而，其他25％的患者由於其他原因，如：酒精、吸煙、壓力大、聲音嘈雜、睡眠不規律和跳餐、血糖水平低、姿勢不良、脫水和過敏等荷爾蒙波動。
大部分偏頭痛發作頻率為 1個月 1-2次，但若是 1周發作 1-2次，一定要盡快檢查是否為其他疾病導致偏頭痛，像是腦壓過高、腦部腫瘤等，尤其許多腦部腫瘤症狀與偏頭痛相似。
如何避免偏頭痛？
1. 早睡早起、規律作息：熬夜、睡眠不足、精神緊張，都容易引起偏頭痛，心情盡量放輕鬆
2. 小心溫差：忽冷忽熱、溫差大，是易引發偏頭痛的時節，外出應加件外套保暖，且避免頭部被冷風吹到。
3. 避免醃製食品、酒精和咖啡：像是鹹魚乾、火腿等，或是咖啡、朱古力和酒精類飲品，特別是紅酒，內裡的化學物質都容易引發偏頭痛。
4. 適量運動：頸膊的伸展運動有助鬆弛頸膊部的肌肉，促進頸椎關節活動，間接減輕頭部的壓力。
如何舒緩偏頭痛？
若果患者確定是偏頭痛，發作了10-15分鐘仍無法緩解，就盡早服用止痛藥；
若沒止痛藥，疼痛感輕微時亦可喝咖啡止痛。始終咖啡屬刺激性食物，平常若喝太多，反會增加偏頭痛發作頻率；
偏頭痛發作會怕光怕吵，建議可在昏暗而安靜處休息，通常睡一覺後，症狀會減緩；
當頭痛發作時，你可選擇冰敷額頭，並按摩太陽穴的血管以緩解血管痙攣；
醫生亦建議患者多喝水，或者薰衣草茶具紓壓效果。若有感冒症狀時，則可加點歐薄荷一起飲用。
黑糖薑茶亦可改善疼痛。因為生薑的薑醇成分，有抗血小板凝集與抗發炎的功效，能夠預防血栓的發生、促進血液迴圈，更能增強人體免疫力。而黑糖大量的礦物質及錳、鋅、鎂等微量元素，大大改善血管硬化。其中的礦物質、電解質成份，也有助於改善血液迴圈不佳所引起的頭痛症狀。
Text by Medical Inspire
