山茶油是一種近年來討論度很高的食油，而且常常被拿來跟橄欖油作比較。這一種食油，產量較低。老一輩會較常接觸。逢年過節或是特殊場合的時候就會用上山茶油。但亦因為其營養價值，山茶油現在亦有上升的趨勢。
山茶油的成份
山茶油的成分有 99.9% 是脂肪構成，在台灣食品營養成分資料庫上能進一步看到它更細節的營養組成。山茶油的飽和脂肪酸佔所有脂肪的 11% 、單元不飽和脂肪酸佔 79.4% 、多元不飽和脂肪酸佔 9.6% ，其中有 93.5% 是 Omega-6 的亞麻油酸。其餘不到 0.1% 包含有維生素 A 、維生素 E 、 α-胡蘿蔔素、 β-胡蘿蔔素、角鯊烯、黃酮類化合物（茶多酚）、芝麻素、皂素，以及其他油茶化合物，它們決定了油的顏色、風味與可能的生理效用。例如維生素 E 跟胡蘿蔔素就具有抗氧化力。
山茶油對於心血管的影響
美國國家生物技術資訊中心其下的生物醫學文獻書目資料庫內有一份研究。研究山茶油對高血脂的女性的影響。隨機將她們分配到山茶油組或大豆油組，連續八週，每天攝取 45 毫升的油。結果發現山茶油組的氧化壓力與發炎指標顯著低於大豆油組，也就是說對於患有高脂血症的女性，山茶油可能具有保護的效果，但未來還需要更大規模的試驗才能確定山茶油對心血管健康的功效。
山茶油熔點高，適於多種烹調方法
首先要注意，普通山茶油與精製山茶油的熔點各有不同。有研究提到山茶油的平均熔點大於 200℃，另外也有研究提到精製山茶油的熔點比特級初榨橄欖油要高 28℃，如果我們用平均初榨橄欖油的熔點來估算的話，精製山茶油的熔點可能是大約218℃ 。在此，我們暫時 200℃ 當做壓榨山茶油的熔點，那麼除了燒烤、高溫炒與烤的要注意之外，山茶油要拿來炸，或是應付其他料理方式，應該是沒問題的。
Text by Medical Inspire
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