便秘或排便不順暢都是都市人常見的腸胃問題，便秘除了影響身體排毒，更會為我們增重，而且想去又去不到那種焦躁的確困擾。時正入秋，身體水份不足，更是加劇便秘的季節。
怎樣才算便秘？
每個人的大便習慣都不相同。每天一、二次或隔兩天才有一次大便，都可算正常。只有當糞便的量過少，既硬且乾，不容易排出，或隔多天才有一次大便，才算是便秘。
要了解自己的排便和身體狀況，可以透過觀察糞便的軟硬或排便時的順暢度而知，布里斯托糞便分類法 (Bristol stool form scale) 這種分類法則將糞便分成 7 種型，便秘時較常會出現第一和第二種型；第三型和第四型是理想的便形，尤其第四型是最容易排便的形狀；肚瀉時則會出現第六、第七種型。
第一型：排出顆粒、分離的糞便
第二型：凹凸不平的腸形
第三型：香腸形狀但表面龜裂不平滑
第四型：表面平滑的腸形
第五型：塊狀、光滑的糞便
第六型：邊緣粗糙、糊狀的糞便
第七型：糞便呈水狀且不成形
為何大便會又乾又硬？
當你有大便的感覺，只要稍為忍住，這種感覺便會很快消失。若錯過上廁所的時機，糞便在腸道內停留過久，水份會再被吸收，糞便因而變得更為乾硬。當乾硬的大便經過肛門，可能將肛門的組織撕裂，形成痛楚。所以刻意壓抑排便的需要，只會造成惡性循環，便秘問題更難處理。
便秘的成因？
若果突然地發生便秘，應留意身體是否同時出現嚴重警號，如大便帶血、肚痛、嘔吐、發燒、體重下降等，如有的話應立即找醫生進行檢查，以確定便秘的形成是否由嚴重的腸道疾病引起。類似症狀常發生於腸癌、腸塞、直腸炎或巨結腸病、脊椎神經病等人士身上。
腸癌有便秘這個徵狀，是基於腸道被腫瘤阻塞。至於腸塞，可能因之前接受過腸道手術，引致腸壁互相出現黏合，小腸氣也可造成腸塞。腸塞患者，除了會便秘外，還有輕微的肚痛、嘔吐、食慾不振，此等病徵來得較急，通常於 2-3 日內發生。
便秘的另一個成因是功能性障礙，跟 3 個「不足」有關，包括：攝取纖維不足、水份不足和運動量不足。
前兩者容易理解，而運動量不足並非指一般都市人欠缺運動，實質指需要長期臥床的患者，他們因身體無法郁動，排便出現困難，容易發生便秘。
除了一些病理成因，心理因素亦可觸發便秘。舉例說，有些人習慣於家中洗手間排便，當處身在公眾地方時，可能擔心公廁不清潔，就算有便意時也無法排便。生活方式未能配合，以致未能在有便意時立即如廁，如剛轉換了一份新工作，若然工作期間要緊守崗位及不方便上廁所，久而久之會養成強忍大小便的習慣。
如何改善便秘問題？
1. 作息定時。每天有適量的運動。保持心情輕鬆。
2. 飲適量流質，例如開水、清湯、果汁、奶品等。
3. 多吃蔬菜或有穀皮之食品，例如全麥麵包。
4. 多吃生果，尤其是西瓜、桃子等含多水份的生果。
5. 養成定時大便的習慣。
6. 輕瀉劑只可收一時之效，但解決便秘後便應停止使用。
Text by Medical Inspire
