器官移植本是一項治療手段，讓受贈者重獲健康的器官，因此捐贈者的器官必須是健康而適合移植，在移植前亦需進行一連串的檢查，證明該器官是健康的。但竟然有一種罕見情況是捐贈者帶有檢測不到的癌細胞，在移植時就將癌細胞轉移到受贈者身上，令其患上癌症。
一名器官捐贈者於2007年因中風離世，她並沒有特殊病史，在多次檢驗中也亦未發現癌症的跡象。醫生遂分別將她的兩個腎臟、肺臟、肝臟及心臟移植給5位病人。接受心臟移植的受贈者卻在移植手術不久後就過世，不過死因與癌症無關。
16個月後，獲肺臟移植的女性受贈者身體狀況變差，檢查後發現在胸腔的淋巴結有癌細胞，再經分析後發現這些癌細胞實際上是乳癌細胞，而且是來自那位器官捐贈者。最終該受贈者因癌細胞擴散而去世。
其餘三位獲得器官捐贈的病人得知這個消息後，隨即就接受了癌症的檢查。起初的結果顯示為陰性，但漸漸的癌症病況開始浮現。其中接受肝臟移植的女性受贈者，因擔心併發症而拒絕再度進行器官移植。她與另一位接受左腎的女性受贈者亦因癌細胞擴散而去世。
唯一存活下來的是獲得右腎的男性受贈者，他在2011年被診斷出在移植的腎臟中帶有乳癌細胞，後來移除該腎臟，並且接受治療。幸運地他在移植手術10年後都沒有癌症復發的跡象。
紐約諾斯威爾健康中心（Northwell Health）的 Dr. Lewis Teperman 表示，經由器官移植而轉移癌症是「非常非常罕見的病例」，發生的機率只有百分之0.01至0.05，大概一萬名病患才會出現 1 至 5 人。
Dr. Lewis Teperman 強調，器官捐贈的來源是相當安全的，因為捐贈器官前都必須接受嚴格的檢查，包括家族遺傳病史。雖然如此，但也不可能對所有東西都檢查過。機率雖小，但經由器官移植將某種未被發現的疾病轉移給受贈者亦並非不可能的，
如同上述例子中，捐贈者在捐贈器官之前已有未被發現到的乳癌，而乳癌細胞可能已透過微轉移（micrometasis）擴散到其他器官，只因為癌細胞太小，導致沒有被發現。這些微小的癌細胞特別容易在受贈者體內成長，因為受贈者必須要服用抑制免疫系統的藥物，以避免排斥反應，但這同時代表了身體無法抑制癌細胞成長。
雖然透過電腦斷層掃描，或許可以偵測到癌細胞，但這種做法相當費時失事，因為繁複的極查可能會導致假陽性反應。另外，捐贈者亦可能對繁複的檢查反感，可能會使更多人對器官捐贈卻步。而研究團隊則認為，既然上述情況發生的機率相當低，代表了現行的器官檢查程序是有效的。
Source by LiveScience，Independent，NCBI
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