赤貝是日本人對這種貝類海產的稱呼，中國人稱之為蚶，或血蚶，另體型較小的一種則為螄蚶，同屬蛤類的一種，其貝殼上有直紋，十分容易辨認。
螄蚶
在東南亞沿海城市很常見。俗稱螄蚶的泥蛤 (Tegillarca granosa)，牠們廣泛生長於印度洋和西太平洋，主產自東南亞沿海國家，是魁蛤科 (Arcoidae) 的生物（日本人稱之為赤貝的 Scapharca broughtonii 在 2006 年也跟泥蛤同歸為粗飾蚶屬 Anadara ）。由於泥蚶的血液中富含血紅素，故蚶肉呈鮮紅色，外殼有極明顯的放射型溝紋。
建議食用時要徹底煮熟，因為泥蛤生於低氧氣的泥灘，這種環境會滋生出大量引致甲型肝炎、傷寒和痢疾的病原體，泥蚶從泥灘吸收養份時會攝入這些病原體。
赤貝
赤貝又名魁蚶。貝殼大而堅厚，左右兩殼相等，呈斜卵圓形。殼面呈白色附少量棕色絨毛，有放射坑紋。主要分佈在中國、日本及朝鮮沿海，生活在3-5m水探的軟泥或泥沙質的海底。
赤貝肉質以鮮甜聞名，用以做為壽司的高級材料，每年5-11月最為美味，大多生食，就是以滾水煮製，也是一灼即起，半生狀態，帶着血水，方能吃出其甘甜美味。大多數貝類的血液含有大量血藍蛋白，因而接近藍色；而赤貝和它的親戚們血液含有血紅蛋白，所以會異常的呈現紅色。
另外，赤貝有降膽固醇和血脂的功效。因為在貝類軟體動物中，都含有一種具有降低血清膽固醇作用的代爾太7-膽固醇和24-亞甲基膽固醇，而且兼有抑制膽固醇在肝臟合成和加速排泄膽固醇的獨特作用。
最傳統食用螄蚶的方式是用沸水輕輕灼一下，僅兩三成熟，肉還黐着殼，和血水一併吞之。而潮州人最常的煮法是用豉油、辣椒、蒜頭、芫荽及少許酒和醋生浸一夜，雖然許多人喜愛這種制法，但同時有不少人因此而患上腸胃炎。對此，食物安全中心網站亦列出食水產3點注意事項：
1. 醋蒜辣椒不能殺菌
以酒、醋、豉油、蒜頭、辣椒等醃製海產，不能殺死細菌和寄生蟲。生蝦（如泰式生蝦刺身）、生醃螄蚶、生醃螃蟹，都曾成為食物中毒元兇。
2. 徹底煮熟是唯一預防方法
徹底煮熟水產，是預防有害微生物和寄生蟲致病的唯一方法。
3. 留意店舖牌照
光顧食肆時，要留意該店是否持有普通食肆牌照或食物製造廠牌照、售賣壽司刺身的批簽。製造及售賣壽司和刺身，必須獲食環署在牌照上特別批簽。
Source: 食安中心 Cogent Food & Agriculture
Text by Medical Inspire
