於一項動物實驗中，約翰霍普金斯大學醫學院的研究團隊發現，一種廣為人知的可調節飢餓和體重的激素，可通過鼻腔給藥的方式緩解睡眠過程中出現的呼吸問題。
研究團隊表示，他們成功地通過實驗動物鼻腔給予藥物，這可能有助於為患有睡眠呼吸困難的患者（例如睡眠呼吸暫停症）開發更易於使用的療法。
是次研究Intranasal Leptin Relieves Sleep Disordered Breathing in Mice with Diet Induced Obesity結果發表在美國呼吸與重症監護醫學雜誌（American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine）。
瘦素是一種由脂肪細胞生成的激素，1994 年首次被發現，主要作用於大腦的食慾中心，可幫助調節食慾。 Vsevolod Y Polotsky是約翰·霍普金斯大學醫學院的醫學博士，肺病和重症監護教授，也是該研究論文的資深作者。他表示瘦素治療肥胖/抑制暴飲暴食的效果並未在人體實驗中得到證實，但它對呼吸系統的作用，卻帶來了新的治療可能性。
Polotsky 說，以往的研究表明，瘦素對調節呼吸非常重要，可以成功治療瘦素缺乏肥胖白老鼠的睡眠呼吸紊亂症狀。但因飲食產生肥胖的白老鼠對瘦素具有抗性，將瘦素注射到它們腹部時沒有反應。
Polotsky 實驗室的研究員 Slava Berger 指導致瘦素抗性的一個主要原因是，注射方式攝入的激素，難以穿過血腦屏障進入目標腦細胞。
為了驗證這個想法，研究人員首先對成年雄性白老鼠進行了 16 周高脂肪飼養，使其出現肥胖。由於瘦素從長期來看會導致體重減輕，而減重也會減少呼吸問題。 因此，研究團隊首先評估了在產生減肥效果前，單劑量瘦素對睡眠呼吸的直接影響。
研究人員通過溫度變化和白老鼠睡眠期間出現氧氣不足的次數，來測量白老鼠吸入空氣的量。
Polotsky 表示這項研究是通過鼻腔給藥瘦素減輕睡眠呼吸障礙的首例證據。我們計劃進一步研究通過鼻腔給白老鼠施用不同劑量瘦素的效果。
「能夠確認調節呼吸的關鍵分子、並且理解如何運用這些分子來治療包括睡眠呼吸暫停綜合症在內的疾病是一項重大成就，」 國家睡眠障礙研究中心(the National Center on Sleep Disorders Research) 主任Michael Twery評論：「這項發現為發展新的療法創造了條件。」
Source : Intranasal Leptin Relieves Sleep Disordered Breathing in Mice with Diet Induced Obesity
Text by Medical Inspire
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