肝臟是人體一個比較重要的解毒器官，所有外來食物中的毒素，都要先經過肝臟處理，由於日常生活中的誘惑多，容易養成各種不良飲食及生活習慣，這些都可能對我們的肝臟造成損傷。
事實上，大量事實已經證明，高脂肪、高膽固醇飲食不僅引起眾所周知的肥胖、高血壓等問題，還會導致非酒精性脂肪性肝（NAFLD）這種疾病。
脂肪飲食破壞免疫系統
近日，南加州大學醫學院的一項新研究揭示：高脂肪、高膽固醇飲食會引發免疫系統的變化，從而導致嚴重形式的NAFLD，也被稱為非酒精性脂肪性肝炎（NASH）。
在給白老鼠餵食不同水平的脂肪和膽固醇後，研究小組發現兩者的結合對調節肝臟炎症和疤痕的基因有害。尤其是氧化型低密度脂蛋白膽固醇，直接改變了人類和白老鼠巨噬細胞（免疫細胞的一種）中與炎症和疤痕形成相關的基因表達。
此外，研究小組還發現了一種新型的修復性巨噬細胞，可以對抗炎症。
NAFLD是美國最常見的肝病原因之一，約有20％的NAFLD患者NASH。 NASH最終會進展為肝硬化或肝癌，肥胖或2型糖尿病患者尤甚。不僅如此，NAFLD患者還面臨更高的心血管疾病風險。
醫學院Hugo Rosen博士表示: 「儘管NAFLD的患病率和對醫療體系的負擔越來越大，但目前尚無獲FDA批准的治療該病的療法，因此了解NAFLD的進展原因迫在眉睫，這將推進治療方法及相關臨床試驗的開展。」
而這項研究不僅定義了脂肪和膽固醇如何影響肝臟炎症和瘢痕形成的進展，而且還確定了可以作為未來治療目標的潛在途徑。
Text by Medical Inspire
