「睡眠有時候是最好的藥物。」，近日一項來自德國的研究成功解釋這一句說話。即將發表於醫學雜誌Journal of Experimental Medicine上的一項新研究，睡眠可以提升身體某些免疫細胞的潛在能力。該研究由蒂賓根大學的Stoyan Dimitrov和Luciana Besedovsky教授領導，解釋睡眠如何抵禦感染。
T細胞是一種對與人體免疫反應有關的細胞。當T細胞識別特定目標時，例如受病毒感染的細胞，它們會激活稱為整合素的粘性蛋白質，使其能夠附著在目標上，並殺死它。研究文獻已令科學家對激活蛋白信號有更深的了解。然而，對於抑制T細胞附著其目標的信號的了解並不深。
蒂賓根大學的Stoyan Dimitrov教授及其研究團隊決定研究多種信號分子（稱為G蛋白偶聯受體）的影響。這些分子大多可以抑制免疫系統，但它們是否具有抑制T細胞附著靶標細胞的能力尚未明確。
Stoyan Dimitrov教授及研究團隊發現某些G蛋白偶聯受體，包括：腎上腺素和去甲腎上腺素，促炎分子前列腺素E2和D2，以及神經調節劑腺苷，在識別其靶標後阻止T細胞激活。 「在許多病理條件下觀察到這些抑制整聯蛋白活化所需的分子水平，如腫瘤生長，瘧疾感染，缺氧和壓力，」Stoyan Dimitrov指。 「因此，這些G蛋白偶聯受體的水平高低會抑制抵抗病症的免疫系統。」
當身體睡著時，腎上腺素和前列腺素水平下降。研究團隊對參與者的T細胞進行了比較（整晚睡覺組別及保持清醒狀態組別）。來自睡眠組別的T細胞比保持清醒狀態組別的T細胞顯著更高水平的整聯蛋白活化。研究人員能夠證實睡眠對T細胞整合素激活的有益作用是由於G蛋白偶聯受體的水平下降。
這研究報告除了幫助解釋睡眠的正面影響，亦有助促進新的治療策略的發展，這些策略或可以提高T細胞附著到目標的能力。例如，這可用於癌症免疫療法，激活T細胞攻擊並殺死腫瘤細胞。
Source : Journal of Experimental Medicine
Text by Medical Inspire
