世界上有一些人記憶力超卓，只需要幾分鐘就能背出數十個單詞，令人驚嘆。然而這種超強的記憶力到底是與生俱來，還是通過後天訓練？人們對此一直爭論不休。
記憶力可否訓練去加強？
Boris Nikolai Konrad就是一位舉世知名的記憶教練和競賽選手，曾憑藉在15分鐘內記住了201個名字和面孔而獲得了健力士世界記錄，他將自己的成就歸功於記憶技巧訓練。
為了一探究竟，荷蘭拉德伯德大學的神經科學家Martin Dresler與Konrad展開合作，從全球前50的記憶競賽選手中召集了23位年齡介於20-36歲之間的選手。科學家們分別掃瞄了他們處於放鬆狀態時以及在背72個單詞時的大腦狀態。
面對72個單詞，這些記憶強人至少能記住70個，而對照組的普通人只能平均記住39個。不過，雖然他們的大腦結構與普通人並無差別，但其大腦掃瞄卻顯示出一種獨特的活動模式，大腦中涉及記憶和認知的區域更傾向於共同工作。
為探究位置記憶法的作用，研究者們將51位20多歲從未參加過記憶訓練的男士分為3組：第一組接受了位置記憶法的訓練，並參加為時6週、每天30分鐘的網上練習課程。第二組接受了同等時間長度的訓練，但只是做一些簡單的短期記憶遊戲，並未涉及任何記憶策略。第三組不接受任何訓練，僅參加大腦掃瞄和記憶測試。
結果第一組由原本記憶力並沒有特別突出的實驗參與者，經過密集的訓練後，不但記憶力增強，成績明顯提高，比6週前增加了36個單字，而且大腦迴路的連結也和職業選手們變得更加相似。
什麼是位置記憶法？
「位置記憶法」就是method of loci，又稱為 memory palace 或 mind palace。據說古羅馬哲學家西塞羅就有採用這種記憶術，也據說這亦是記憶競賽選手們常用的一種記憶策略。
簡單來說，位置記憶法的技巧便是將你想記住的內容，融合到一個你非常熟悉的環境中，並且以視覺影像加強你的記憶。之後在回想的過程當中，你只要在腦海中提取出這個你非常熟悉的環境，就可以輕易地回想起你當初試圖記住的內容。
例如：從你家裡走到學校的途中，依序會經過火車站、公園、 7-11、戲院等，這些天天會經過的地方，在心中都有很清晰的畫面，這樣就可把要記憶的東西一一放到這些位置上，並想像那些畫面，與之融合、互動。
在接受訓練後，當參與者正努力把語詞記住時，前述各個網絡內的連結增強了。同時，當處於沒有特別在做什麼事情的狀態下（resting state），與受訓前相比變強的則是各個不同網絡間的連結。而且受訓後大腦連結模式變得與選手愈接近的人，能記得的語詞確實也愈多。
由此我們可以知道，記憶力特別好的人並不是大腦裡面有某個區域與其他人不同，而是大範圍、多個網絡的連結強度有所不同。
Source: Neuron.
Text by Medical Inspire
