麥茶就是由煎焙過的大麥粒或煮或沖而製成的茶飲，由於它不含咖啡因，又不傷胃，所以在日本與韓國一直大受歡迎。而性質溫和的麥茶不只是紅茶、綠茶的替代品，近年也有不少研究發現，麥茶有許多實質的健康益處。
麥茶有什麼好處？
一、促進血液循環
根據日本農林水產省的研究表示，麥茶的香味來源「烷化吡嗪（alkylation pyrazine）」在烘烤加工時，所產生出來的香料成分及抗氧化物質，具有改善血液循環的作用。
此外，麥茶富含GABA這種成分，可抑制血液中的中性脂肪和膽固醇，能夠提高腎臟機能，排出體內的鈉。GABA和吡嗪這兩種成分加起來，可促進血液循環，提高基礎代謝，幫助養成易瘦體質。
而日本原料研究公司KAGOME針對麥茶及水，哪款較能有效提升血液循環而進行了一項實驗。研究團隊邀請6名健康成人飲用市售麥茶，並測量飲用前與飲用後15、30、60、90、120分鐘後的血液流速，並請同一批實驗者，改喝礦泉水來進行同樣的實驗內容。結果發現飲用麥茶後，即使過了90分鐘，血液循環仍舊持續提升，而礦泉水則完全無法促進血液循環。
二、抗氧化
<Bioscience, Biotechnology, and Biochemistry>的研究則發現，麥茶含有抗氧化物質。這個由日本靜岡大學所進行的研究顯示，麥茶中有多達10種化學成分，可以對付一個名為過氧化亞硝酸鹽（peroxynitrite）的氧化物。這種氧化物與心血管疾病、發炎、神經退化性疾病的產生都有關聯，麥茶裡的多種化學成分能破壞這種氧化物，有助保護細胞。
三、減少口腔細菌
根據<Journal of Agricultural and Food Chemistry>的一篇研究，學者們用事先經過處理的陶瓷模仿牙齒琺瑯質的結構，並模擬出一個適合口腔鏈球菌生長的環境，再採用不同的茶飲做口腔抗菌試驗，結果顯示，烘焙過的麥茶可以干擾口腔細菌的滋長與附著。
四、預防中暑
就東方醫學角度，大麥具有讓身體降溫的作用，因此建議體質燥熱的人可常飲用麥茶。同時還能夠改善身體淋巴循環系統，排出老廢物質，解決女性在意的水腫問題。此外，麥茶本身不像紅茶或烏龍茶含有咖啡因，因此就算夜晚大量攝取，也不怕影響到睡眠問題。
五、保護腸道
根據靜岡大學與京都藥科大學的共同研究指出，麥茶中的萃取物含有保護腸道黏膜、預防糖尿病併發症、抑制炎症的作用。
六、改善皮膚
麥茶富有鋅、矽等美肌礦物質，鋅可以促進黑色素代謝，有淡斑效果；而矽能強化膠原蛋白的效用，預防臉部下垂；此外它們還能抑制細菌繁殖，防止蛀牙的最大成因「變異型鏈球菌」的生長。
孕婦可否飲麥茶？
由於麥茶是大麥的再製品，不含咖啡因，同時可以改善消化不良及食欲不振的狀況，如果孕婦有這方面的困擾，可以適量飲用。但建議懷孕後期的孕媽咪，不要大量飲用，以免影響泌乳機制。
Source: Biosci Biotechnol Biochem. J. Agric. Food Chem. J JPN SOC FOOD SCI
Text by Medical Inspire
