近日美國再生醫療技術公司 Humacyte 運用生物工程技術開發出一種人類無細胞血管（Human Acellular Vessels, HAV），研究當中展現出生物相容性和再生性，預期未來將能用以取代過往使用合成聚合物製成的人造血管進行移植。
過往洗腎病人在進行血液透析時，醫生必須為患者打造「動靜脈瘻管」，即是將動脈與靜脈連結起來產生管徑更大、更高流速的血管好將血液輸送到透析機器中。如果患者本身血管條件不佳、無法建立自體瘻管，醫生便會建議植入人造血管來進行。
然而人造血管的保養不易，為了提供患者更好選擇，Humacyte 運用人體平滑肌細胞和蛋白質 3D 網路打造出初步血管組織，在血管形成後推送液體來模擬人體內血液泵送時的壓力，接著再將細胞與血管分離，去除掉可能被免疫系統辨識為外來者的蛋白質進而形成最終的「無細胞血管」。
在臨床實驗上，Humacyte 找來了60 位需植入人造血管的洗腎患者，在其上臂植入長42 厘米、直徑6 毫米的HAV，持續在4 年間對植入樣本進行觀察。
儘管HAV 在植入時是無細胞的，但團隊發現HAV 在植入後會逐漸充滿患者自身不同類型的細胞，隨著時間的推移，其中13 人身上樣本顯示HAV 已轉化為與天然血管相似的多層活組織，甚至在受傷後也會出現細胞修復。
更重要的是，相較起過去由合成聚合物組成的人造血管，HAV 的植入並沒有顯示出疤痕或炎症反應的跡象。
Humacyte 目前正在美國、歐洲和以色列進行三期實驗，評估 HAV 的有效及安全性。團隊目前正努力提升產量，並開發更多用途，目標是顯著改善許多患者的治療結果，包括血管疾病患者和需要血液透析的患者，同時希望未來每年能製造出數萬份以供應用，只要獲得批准就可以讓更多患者應用。
Source: Science Translational Medicine
Text by Medical Inspire
