蠍毒是蠍子於覓食及防禦敵人時的武器，含有多種神經毒素和細胞毒素。然而科學家發現，蠍毒當中有兩種化合物可以殺死對人類極大威脅的結核桿菌和金黃葡萄球菌。同時科學家更成功在實驗室研製出蠍毒當中重要的關鍵化合物，代替成本高昂的蠍毒。
史丹福大學、墨西哥國立大學、墨西哥Salvador Zubirán 國家健康科學與營養研究所合力研究來自墨西哥的蠍子Diplocentrus melici毒液。他們仔細分析蠍子毒液中的神經分子、分子免疫、蛋白質結構，發現蠍毒接觸空氣後，顏色會由透明轉為褐色，而關鍵在於當中兩種化合物，能夠將毒液變成藍色和紅色。
史丹福大學指這兩種物質是首次被發現的新型苯醌（Benzoquinone），於是他們在實驗室複製出蠍子毒液的化合物，然後再逐一研究這些化合物的殺菌能力。
結果墨西哥 Salvador Zubirán 國家健康科學和營養研究所參與有關研究，並發現紅色苯醌能有效殺死金黃葡萄球菌，藍色的苯醌則可以消除結核桿菌。科學家更透過動物實驗，發現將這些化合物使用於白老鼠身上的結核桿菌，不會影響老鼠肺上皮，老鼠亦沒有不良的反應，故相信這些苯醌化合物有機會成為新型的治療藥物。
因此這兩種苯醌日後對治療結核桿菌或金黃葡萄球菌將有重大的作用。不過史丹佛大學化學教授 Richard Zare 表示，科學家仍然需要一段時間，了解這些苯醌對人體會否造成不良的影響。
值得慶幸是科學團隊成功於實驗室研究出苯醌的化合物，因為蠍毒的毒液非常昂貴，可能會窒礙科學家研發蠍毒的效用。舉例以色列金蠍（Deathstalker Scorpion）的毒液，1加侖價值達$3,900萬美元，約3億港幣，相信使用化合物來進行實驗，將有助科學家更有效找到蠍毒的醫療效用。
根據香港衞生防護中心資料顯示，結核病就是由結核桿菌所引起，通常影響肺部（肺結核）。身體其他部份，例如淋巴結、腎、骨、關節等亦可能受影響（肺外的結核病）。金黃葡萄球菌可存在於健康人士的鼻腔內和皮膚表面。一般帶菌者沒有表面病徵。但可引起皮膚、傷口、尿道、肺部、血液感染和食物中毒。同時金黃葡萄球菌具有抗藥性，萬一感染耐藥性金黃葡萄球菌，嚴重者可引致敗血病、肺炎或壞死性筋膜炎等。
Source by Proceedings of the National Academy of Sciences
Text by Medical Inspire
