蔓越橘（Cranberry），或稱作小紅莓，是杜鵑花科越橘屬紅莓苔子亞屬的一種植物，其果實體型細小，被形容為像是紅寶石一樣，雖然可食用，但味道酸而澀，通常很少會直接食用，大多都是製成果汁或乾果，又或是製成果醬作為配料。不過，這種小小的果實卻有著多種健康之處，一同來認識一下這神奇的果實。
一）抵禦抗生素抗藥性
加拿大麥基爾大學（McGill University）的一項研究中，對引發尿道炎、肺炎和腸胃炎的細菌進行研究，研究人員發現這些細菌很容易會對抗生素產生抗藥性，而他們同時亦發現，加入蔓越莓提取物可有效制止細菌產生抗藥性。
蔓越莓可使細菌細胞壁更具滲透性，讓抗生素更容易深入細菌的內部進行破壞，同時令細菌更難將抗生素排出。
二）具抗炎作用
研究發現，常食用蔓越莓的人士體內的C反應蛋白（C－Reactive Protein，CRP）水平較低，C反應蛋白是由肝臟生成的血漿蛋白，主要被當作發炎的指標，常應用在判斷病人是否發炎以及診斷發炎性疾病復發的可能性，藉以評估抗炎藥物治療的成效。
三）促進血液循環
蔓越莓有助於提高動脈的靈活性，從而增強血液循環及減輕心臟的壓力，血壓亦會隨之而降低。
四）提高免疫力
蔓越莓中的維生素C有助提高免疫力，亦是製造膠原蛋白的重要元素，在維持皮膚和關節健康、以至癒合中起著關鍵作用。
五）預防疾病
蔓越莓汁有助減少低密度脂蛋白膽固醇（low-density lipoprotein，LDL，又稱為壞膽固醇）、三酸甘油酯（trigylcerides ）和胰島素抗性（insulin resistance），從而保護心臟健康。
另外，蔓越莓有助於干擾細菌黏附在尿道壁上的能力，防止發炎造成尿道炎，同樣的效果亦在胃部起作用，以防止潰瘍和口腔中的牙齦疾病。
Source by Health
Text by Medial Inspire
