早前發表在Science Translational Medicine上的一篇論文描述了使用常見皰疹病毒鉅細胞病毒（cytomegalovirus）（CMV）疫苗經過減毒（attenuated）或減弱後，使CMV不能輕易傳播。新版本能在59％接種過的獼猴（ rhesus macaques）中消除了猴子的免疫缺陷病毒（SIV），那是猴子版本的HIV病毒。該結果類似早期的研究結果，涉及疫苗的原始版本。減毒後的疫苗仍產生很持久的免疫力，因為接種疫苗的12隻猴子中，9隻仍能在三年後抵抗SIV感染。
減毒疫苗是有可能在人體中使用它的關鍵。出於安全考慮，只有減毒後的活病毒才能用於疫苗。儘管人類感染到CMV不會引起任何健康問題，但這種病毒會對那些免疫系統較弱的人造成嚴重破壞，例如器官移植患者。這對孕婦來說也很危險，因為它可能導致先天性缺陷（congenital defects ）嬰兒，如聽力損失和小頭症（microcephaly）。
新的弱化版疫苗更接近人體測試。其中一篇論文的作者KlausFrüh博士說：「這項使用獼猴CMV的研究為人類提供了重要見解，有機會用於設計以CMV為基礎的HIV疫苗的。我們顯著減弱了CMV，但仍然獲得了與原版疫苗相同的免疫反應。」
兩篇論文的通訊作者Louis Picker醫學博士說：「這些論文非常重要，因為它們概括了以前報導的獨特CMV載體功效（vector efficacy），把其基因載體減毒，可讓臨床使用更安全。此外，這項新工作表明，大多數接種疫苗的獼猴受到SIV保護，也可以在初次接種疫苗後的幾年內免受第二次攻擊。這耐久性對研製人類HIV疫苗非常重要。」
CMV疫苗平台已獲得三藩市Vir Biotechnology公司的許可，該公司計劃進行臨床試驗，使用以CMV為基礎的人類版本的HIV疫苗。預計同一平台也將用於開發對抗結核病（tuberculosis）的疫苗。
Source: Science Translational Medicine
Text by Medical Inspire
