比利時輪椅競速選手華禾特（Marieke Vervoort）自21歲起患有脊椎退化症（Spinal Degenerative Disease），此病症帶來的痛楚使她難以忍受，她在2008年向法庭申請安樂死，並簽下安樂死的確認書，她在出生地迪斯特（Diest）執行安樂死，並在當地時間周二結束40年的人生，與世長辭。
或者大家對華禾特並不熟悉，但她在比利時是一位家喻戶曉的體育明星，一個身殘志堅、努力追夢的生命鬥士。她原本是一位健康正常的人，但自14歲確診後長年受退化性肌肉疾病煎熬，經常疼痛、雙腿癱瘓。不過她依然熱愛運動，會玩輪椅籃球、游泳，甚至三項鐵人賽，她還參加過兩屆殘奧。
縱然華禾特早在2008年已決定安樂死，但她的人生依然活得積極，她在2012倫敦殘奧中，在T52級100米及200米輪椅競速奪得一金一銀，更打破100米當年的歐洲紀錄。這位「輪椅女保特」在2015年的IPC田徑世界錦標賽中，在T52級100﹑200及400米賽事封后，之後她在2016里約殘奧中再在T51/52級奪一銀一銅。然而在2016里約殘奧賽事完結後，她連視力都失去，還有癲癇，止痛藥作用也愈來愈低，使她徹夜難眠，不得不告別體壇。
由於在比利時，安樂死是合法的，所以華禾特在2008年時就曾接受3位不同醫生的診斷諮詢，並獲得了安樂死許可，2016年，在準備里約殘奧期間，華禾特已表示自己正考慮安樂死，這是她「最後的願望」。當時接受CNN的訪問時就提到，「我已經不再害怕死亡，我把它視為一個選項，我將會永遠沉睡不再醒來，對我來說這是件很平靜的事，我不希望我在垂死之際還為病痛所苦，希望當我無法面對痛苦時，可以掌控自己的生命」。
華禾特指出，她的治療過程非常艱困，絕非只是去藥局買個藥吃了那麼簡單，「幾年前我還可以畫畫，但後來我的視力只剩20%，經常癲癇發作」，而簽署同意書對她來說反而是一種解脫，「若沒有那些文件，我可能早就自殺了，甚至病情如果再繼續惡化，我可能甚至沒辦法自殺」。華禾特表示，希望藉由自己的故事，教育更多安樂死還未合法的國家，「我想若是每個國家都有安樂死的政策，我想反而會減少自殺率，我希望大家不要將這件事視為『謀殺』，安樂死會讓人活得更久」。
Source: Time
Text by Medical Inspire
