寶寶的免疫力母乳低聚糖HMO的功勞少不了

人體70%的免疫細胞都集中在腸道，成為免疫力的重要防線。有經驗的父母都會知道，寶寶大部分的病痛或者不適，例如便便、哭鬧甚至過敏問題都可能與腸道健康息息相關。不少醫學研究證實，母乳對寶寶健康成長有莫大益處，當中多種活性成分能提升寶寶腸道健康，有助增強免疫力。

免疫功臣：母乳低聚糖HMO

寶寶出生時會從媽媽身體得到抗體作為暫時的免疫系統，但在出生後數月，寶寶需要開始發展自身抵抗力¹。全母乳餵哺的寶寶，受到來自母乳的抗體保護，感染疾病的風險相對較低。母乳中含有很多獨有的天然活性成分²，當中包括母乳低聚糖HMO及活性抗體sIgA。母乳低聚糖HMO是近百年來，在嬰兒營養學及營養研究領域的重大突破，它在母乳中天然存在，是第三大固體營養成分，僅次於乳糖和脂肪，所佔的比例舉足輕重，是支持寶寶發展自身免疫系統的關鍵功臣³。

HMO是否越多越好?

母乳低聚糖HMO天然存在於母乳中，隨著寶寶成長，媽媽的身體會製造出適合寶寶當時所需的HMO種類和含量，組合亦因人而異，而不是一種HMO可走天涯。有母乳研究報告顯示, 現今約有20種濃度較高的母乳低聚糖HMO可被檢測而量化，其中6種HMO (2’-FL, DFL, LNnT, LNT, 3’-SL, 6’-SL) 已佔這20種HMO含量約50％^#。因此，越多HMO，就可以成就媽媽優越的授乳分泌，給寶寶更好的營養^4,5,6,7,8。

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若家長選擇含母乳低聚糖HMO的配方奶粉作為銜接母乳時，可以選擇一個較多元的HMO組合，更親和人體。HMO的多元性是指由HMO的含量、種類及其獨特分子結構來衡量。

「好菌」越多降低腸道感染

HMO是一種活性營養，是「好菌」的主要食糧，某些好菌更可以利用母乳低聚糖HMO自生繁殖。母乳低聚糖HMO為腸道內的益菌提供重要養分，促進腸道益生菌菌群^9,10，亦同時阻擋病原體入侵²，抑制有害壞菌及帶走病菌，增強寶寶免疫力。腸道內蘊藏多達數以億計的微生物，當中包括無數的「好菌」與「壞菌」，要維持良好免疫力便要維持腸道菌群平衡。腸道中的益菌就尤如士兵般有助抑制壞菌增生，減低腸道感染的風險。腸道微生物都一樣需要食物，尤如士兵需要糧餉才可以奮力作戰。因此，就算給腸道補給幾百億益生菌，若沒有足夠益生元，都只會死亡及排出體外。

臨床實證 HMO有助減低嬰兒呼吸道感染

臨床實證，飲用含HMO (2’-FL及LNnT)*配方在首12個月顯著地較少出現下呼吸道感染等報告，較少使用退燒藥及抗生素^{^11}。

參考資料：

*2’-Fucosyllactose (2’-FL), Lacto-N-neotetraose (LNnT)

^與對比組比較

# 6種HMO指含2’-Fucosyllactose (2’-FL), Lacto-N-neotetraose (LNnT), Difucosyllactose (DFL) , Lacto-N-tetraose (LNT), 3’-Sialyllactose (3’-SL)及6’-Sialyllactose (6’-SL)

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