印度新冠肺炎確診數字近日大幅下降，周二（23日）單日僅7,597人確診及236人死亡，是543天以來的最小增幅；該國今年4月及5月曾爆發第二波疫情，當時每日的平均確診個案高達10萬宗。阿聯酋傳媒《國民報》（The National）周二（23日）引述印度流行病學家穆里伊爾（Jayaprakash Muliyil）指，由於疫苗接種率提升，以及大部分民眾已透過自然感染獲得抗體，「我們可以說印度的疫情已經結束了」。
穆里伊爾當日受訪表示：「我們可以說印度的疫情已經結束了，因為大部分民眾在自然感染後，已獲得群體免疫。」他又指，當地大部分新增的病例都是老年人或不願接種疫苗的人，同時呼籲民眾應該接種疫苗，尤其是已患有疾病的群組。
根據印度當局今年7月所進行的血清陽性率（seroprevalence）調查，該國約有67.6%人口已有抗體，而德里市（Delhi）甚至高達97%。而當地早前舉行杜嘉菩薩節（Durga Puja）及排燈節（Diwali），期間有數百萬人無視疫情外出購物和旅遊，且大多未戴口罩。印度國家流行病學研究所（National Institute of Epidemiology）前主任庫普特（M.D. Gupte）表示：「排燈節過後，我們仍未發現確診數字有上升。我認為我們現在更安全了。」
印度政府今年起不斷加快疫苗接種，迄今約9.4億的成年人口中，有81%至少已接種第一劑，43%接種了兩劑，然而18歲以下的人士尚未開始接種。目前印度累計約3,450萬宗確診個案，死亡人數約46.7萬。
資料來源：The National，路透社
