本港第5波疫情持續嚴峻，逾800名醫護人員確診新型肺炎，部份私家診所不收症，醫療服務需求越來越迫切。食衞局（食物及衞生局）2月15日向醫委會（香港醫務委員會）發信建議，在目前緊急情況下，讓醫管局轄下醫生可為病人遙距診斷新冠肺炎。
信中提及由於香港醫療制度面對困難處境，醫管局醫生未必可如醫委會發出的《遙距醫療指引》（遙距醫療實務道德規範指引）般跟足指引，事先與病人建立「療患關係」（doctor-patient relationship ）再進行遙距診斷，因此政府希望能夠讓醫管局轄下醫生可透過電話、視像診治，然後跟進病人的症狀與患病史，並核實對方的身份，估計同樣可以做到指引中的「療患關係」。並認為跟隨以上步驟後，如果醫生仍有疑惑，方可再與病人面診。食衞局表示，上述建議只會在目前緊急期間實行。
然而，縱使醫委會通過建議讓醫管局轄下醫生作遠距診症，但信中的建議涵蓋範圍則未有包括其他私家醫院和診所，該些私人醫療機構一旦在遙距診治中發生意外或事故，醫生及病人雙方的利益皆可能招致損失，並承受法律責任。
此外，根據本地及內地媒體報道，騰訊在香港推出了「微醫香港抗疫平台」為港人提供24小時在線應診新冠肺炎，並表示會有逾兩萬名內地醫生線上解答問題。不過，經本網記者親身嘗試，雖然平台可以使用，卻似乎未能與醫生以視像形式交流。
對於此次的建議，學會傳染病顧問委員會聯席主席曾祈殷早前接受電視台訪問時稱：「不是說豁免一些醫療事故，盡量不要有灰色地帶，法律上都要保障市民及確保醫生的專業守則得以保持。」並表示：「你有其醫療紀錄，又知道其體質，又知道其過去病歷史，又知道過敏史，我覺得這有商榷餘地，可以考慮，尤其是處方以往用開的藥物。如果完全是新症，你無辦法做一個臨床身體檢查，無辦法聽心肺、去檢查腹部，或者其他身體檢查，這情況下斷症會否有出入呢？」
香港醫務委員會於2019年12月發出的《遙距醫療實務道德規範指引》列明醫生使用遙距醫療取代傳統的醫療服務和建議時，需完全有責任滿足所有法律和道德要求，而以面見方式會診的護理病人標準，同樣適用於遙距醫療。為了維持良好的醫護及病患關係，指引建議醫生和病人先建立醫患關係，才為病人遙距診症。因此在指引下，新症病患並不適合參與遙距醫療，需要先與醫生面對面診症過後方可實行。過去也有醫生指出，遙距診症在皮膚科等需要觸診的疾病，則不太適用。
Text by Medical Inspire 編輯部
