近日有一段網上影片流傳，一名市民用新冠病毒快速檢測棒觸碰自來水後，檢測棒出現雙紅線（新冠病毒陽性反應）迅即惹起疑慮，到底自來水中是否含有新冠病毒？較早之前，美國民間也曾發生過這種疑慮，各大機構例如路透社、世衛都曾闢謠，指該結果並非因為有新冠病毒，而是試紙的其他化學反應導致，外國媒體也曾呼籲大家「不要玩檢測棒」。
該段流傳的影長約53秒，片中市民用家中廁所水喉的自來水注入檢測棒中，後來檢測棒出現2條紅線，不少網民觀看後譁然，部分更懷疑自來水中含新冠病毒。但事實上在世衛網站就指出，人很難從自來水中感染新冠病毒，因為經過濾水廠處理的自來水，可以中和水中存在的傳染性病原體，而新冠病毒是一種包膜病毒，它外層的脂肪包膜很容易在水的處理過程中被破壞，因此飲用經過處理的自來水並不會對 COVID-19 構成風險。
《傳染病國際期刊》 （International Journal of Infectious Diseases）於2021年8月18日的文章就指出，其實不止自來水，任何飲料例如碳酸類飲料例如可口可樂、雪碧；運動功能飲料例如紅牛；酒精類飲品例如威士忌等，均可以令檢測棒出現「陽性反應」，但事實上這和當中是否含有新冠病毒無關，反而可能跟檢測棒中試紙與飲品液體中的ph值改變有關。研究中舉例，如果上述液體（碳酸飲料）經過稀釋，那麼就不出會出現「陽性反應」，因此該文章認為，雖然人們可以透過許多方法會誤用或欺騙檢測棒，但不能證明這些相關的測試棒在正確使用時不可靠。
此外，路透社亦就此問題向美國雅培公司進行查詢，對方回覆查詢時就指，「檢測棒主要是用作收集鼻咽拭子的樣本，並不適用於水或任何其他食物或液體，其他液體的化學物質可能會在試紙上引起化學反應，從而導致誤導或不准確的結果。而不遵從測試過序和使用說明得到的結果，則可能會產生誤導及無效。 」
而早在上年，社交平台抖音就曾經流行起「玩新冠檢測棒」，令大量青少年將新冠檢測棒當成玩具，到處「檢測」，後來抖音平台為阻止風潮，將相關的短片下架，事後外國媒體也勸告大家「不要玩檢測棒」。
