幽閉恐懼症｜一位車禍後患上「幽閉恐懼症」的新娘，在婚禮的切餅儀式中被新郎抓住她後腦勺，把她的頭按進蛋糕，事後新娘極度驚慌失措，亦對新郎的舉止非常失望，最後更於結婚後兩日宣布離婚。新娘患上這種精神健康障礙，她已坦誠地向丈夫表明自己的困難，可是丈夫沒有把妻子的囑咐放在心上，反而利用她的弱點去開玩笑。事件公開後，有網民說「妻子何必太認真！」也有人說「不只要跟丈夫離婚，還要逮捕他！」
撰文：沈君豪醫生｜責任編輯：貓毛@Medical Inspire 醫．思維｜圖片來源：freepik
幽閉恐懼症｜沈君豪醫生帶你認識「幽閉恐懼症」的成因及症狀
精神科專科醫生沈君豪相信，上述新娘對該情景所產生的恐懼，並非她自己在理智之上可控制得到的。其實恐懼是人害怕時的正常反應，嚴重時或會氣促、心跳快、顫抖、窒息感等。恐懼本身不是問題，但試想像連入升降機、公眾廁格、試身室都恐懼，就有機會是幽閉恐懼症的表現！說到幽閉恐懼症，你也許會想起電視劇主角乘升降機時方寸大亂的一幕，但劇情往往在主角被拯救後告一段落，現實中的幽閉恐懼症又是如何打亂患者生活？此病成因是什麼？由精神科專科醫生沈君豪逐一講解。
患有幽閉恐懼症的病人K先生平日有駕車，正常行駛時沒特別問題，有日卻碰上大塞車，車輛沿路塞進隧道時，他開始恐慌發作，最後更要衝出車廂，由其他人幫忙照顧，事後隧道工作人員更需要把車輛拖走！
原來不止升降機，隧道都可令幽閉恐懼症發作？精神科專科醫生沈君豪稱，「密閉」通常指封閉或者部分封閉、較為狹窄、與外界相對隔離的環境，基本上任何給予患者這種空間感的場所都有機會引致他們恐慌，「升降機是最普遍，也有不少是怕隧道、飛機、廁格、試身室、旋轉門、躺在磁力共振機內等，還有些人是只怕特定場所，因人而異」。
恐懼突襲、感覺要窒息？
病發當下究竟發生什麼事，令患者不得不即時逃離？沈醫生指，在進入令患者恐懼的空間那刻，甚至可能是想像要進入時，患者會產生很強烈的焦慮及恐慌，擔心情況失控，例如自己會暈倒甚至死亡，因而引發一系列症狀：
輕微：心跳快、手震、冒汗等
嚴重：經歷恐懼突襲（panic attack），出現胸悶、手腳麻痺、耳鳴等，甚至產生快要窒息、暈倒的感覺
但沈醫生指，症狀很多時是情緖造成，而並非身體出了問題。因為驚恐會令呼吸變得又短又快，甚至過度換氣（hyperventilate），使血液中的二氧化碳含量下降，產生暈眩等症狀，「愈驚就呼吸得愈急，症狀就愈強烈，一般不會真的暈倒，因為血中仍夠氧」。
分辨正常害怕及幽閉恐懼症
人碰上害怕的事物時覺得驚慌實屬正常，偶爾反應激烈點也並非不可能，要如何判斷是正常的害怕，抑或是患幽閉恐懼症？沈醫生解釋，診斷幽閉恐懼症主要看以下五點：
- 對密閉空間產生的焦慮或驚恐是強烈（超出正常程度）且持續（如每次）
- 出現的焦慮或驚恐不合理，例如明明是危險性低的情況，卻覺得危險
- 對密閉空間產生強烈的逃避心態
- 情況維持超過六個月
- 日常生活功能受損，例如無法乘升降機回家、乘交通工具上班等
逃避心態最關鍵！
原來，幽閉恐懼症的症狀通常在發作首十分鐘最激烈，多數在半小時內消散，可以說是忍一忍就過，但對患者而言卻近乎是不可能的任務，迫切想逃離現場，沈醫生指這正是造成幽閉恐懼症的關鍵原因之一。
「因為逃避對他們來說是一種即時解脫的方法，但也令他們沒有機會經歷及學習到其實不會有事，以致患者無法推翻內心既定的想法，令這種不合理的焦慮及驚恐一直延續。」
童年被罰關黑房影響深遠
幽閉恐懼症成因較常見與童年遭遇有關，沈醫生舉例指，父親或母親患有此病症，有機會是成因之一，「自小見父母一乘升降機就驚，會留下升降機是很危險的印象，變成條件反射」；另也常見是小時候曾受創傷、虐待，「例如曾經被罰關在黑房一段長時間，這種案例在臨床上並不少見」。
沈醫生提醒，患者中不少同時患有焦慮症、抑鬱症，部分更會濫藥、酗酒，「如果沒去求助，就會用自己的方法應對，有時可能會選擇了幫倒忙的方法，不能輕視！」他續稱，其實透過行為及心理治療，並適當地利用藥物減輕症狀，重拾正常生活絕對可能。
應對幽閉恐懼發作六大原則
不過，許多可能引起幽閉恐懼症發作的場所，在生活中難以完全避開。因此，接受治療的同時，沈醫生建議患者和身邊的人都記下處理病發的原則：
- 不要與驚恐對抗，例如刻意壓制症狀，反而會令注意力更集中在症狀上，拖長發作時間
- 先找一個安全的地方休息
- 嘗試慢且深地呼吸，既可調節血液中的二氧化碳含量，減輕其他症狀；又有助擴張橫隔膜，刺激迷走神經(Vagus nerve)，減輕焦慮、心跳等問題
- 回想過去病發經驗、專家意見等，來說服自己這個狀態一定會過去
- 把集中力轉移至正面、平和的東西上，可以是音樂、影像、畫面，甚至想像
- 告訴自己並不會有生命危險
回顧上述新娘於婚禮當日，在毫無預計的情況底下，整塊臉突然被厚厚的蛋糕封閉，患有「幽閉恐懼症」的她當然會感受到強烈的恐懼感和驚慌。希望各人對患者帶有同理心，更不應將之當作遊戲玩弄患者！
沈君豪醫生
精神科專科醫生
香港中文大學醫學院榮譽臨床副教授
香港中文大學內外全科醫學士 MBChB (CUHK)
香港中文大學內科醫學文憑 Dip Med (CUHK)
英國皇家精神科醫學院院士 MRCPsych (UK)
香港精神科醫學院院士 FHKCPsych
香港醫學專科學院院士(精神科) FHKAM (Psychiatry)
