經痛問題每月都困擾着不少女性，但也漸漸成了習慣，原來月經量多、長期經痛，又或是月經血塊問題，都有可能是子宮內膜增生的病徵，統稱為子宮內膜異位症，即是朱古力瘤；據估計，香港有大概30萬女性患有子宮內膜異位症而不自知，直至確診時朱古力瘤可能已經變大，必須以進行朱古力瘤手術，將之切除，婦產科專科醫生張凱晴醫生指：「女性體內的雌激素會刺激朱古力瘤生長，口服荷爾蒙藥物如黃體酮能降低雌激素水平，縮減子宮内膜異位組織的生長。」女士只要仍有月經，都會隨時有復發風險，只有持續服藥治療至停經，才可有效地防止復發。
經痛是警號 口服荷爾蒙藥物控制朱古力瘤
36歲的子宮內膜異位症患者Rachel，受長期經痛困擾，卻不以為然，一直服用普通止痛藥來紓緩痛楚，直至一次飯後頭暈及出現嘔吐，入院求醫終發現子宮內膜增生，確診子宮內膜異位症，需要立即施朱古力瘤手術，切除直徑11厘米的腫瘤，之後Rachel開始以口服荷爾蒙藥物控制病情，平日抗拒服用藥物的Rachel表示：「如果生仔是十級痛，經痛也有七級痛，一定要食藥來減輕狀況，起碼可以有正常生活。」
其實只要及早發現並在輕微至中度病情時以荷爾蒙藥物治療去控制病情，如口服黃體酮、避孕藥、避孕針或停經針等，不但能減輕經痛之餘，也有機會可以減慢子宮內膜增生，或停止囊腫變大。婦產科專科醫生張凱晴醫生指出，若朱古力瘤不大於4-5厘米，且沒有爆裂跡象，子宮內膜異位症患者可長期服用口服荷爾蒙藥物直至停經，能控制病情，甚至有機會可以豁免進行朱古力瘤手術。」
持續治療防止復發 長期服藥不會影響生育能力
朱古力瘤手術之外，口服荷爾蒙藥物也可以控制抑制子宮內膜異位病變，而新一代黃體酮副作用則相對停經針較低，可有效減低經痛及控制子宮內膜增生，持續治療可有效減低朱古力瘤復發。很多女性誤以為口服荷爾蒙藥物會影響生育能力，其實新一代黃體酮藥物會於數天內代謝，經由尿液排出體外，不會積聚體內。 臨床研究證實，月經會在停服後約2個月內回復正常，因此不會影響日後受孕、懷孕或胎兒發育。張醫生提醒：「子宮內膜異位症在缺乏藥物控制子宮內膜增生情況下，即使進行了切除朱古力瘤手術，復發機會非常高，而且過程會不斷循環。有兩成患者會在停藥兩年內復發，更有一半患者在停藥五年內復發。女士只要仍有月經，都會隨時有復發風險，若非計劃生育或停經，一般不建議子宮內膜異位症患者停藥。」
停藥備孕有風險 製定時間表減低復發機會
子宮內膜異位症是長期疾病，口服荷爾蒙藥物如黃體酮能降低雌激素水平，縮減子宮内膜異位組織的生長，直至停經或計劃懷孕才會停藥，長期服藥並不會影響生育能力，相反完全不用藥則會因為朱古力瘤令患者的卵巢及骨盆腔會長期處於慢性發炎狀態，導致胚胎難以在子宮順利着床，從而影響生育。因此，醫生一般會患者建議好好把握停藥後的兩年黃金期備孕，也避免朱古力瘤復發而影響生育能力。而Rachel當時因計劃生育所以要停藥，每天要與時間競賽，既面對自然受孕不果的心理壓力，不幸地Rachel在停藥不足兩年內朱古力瘤就復發，再次受到加劇的經痛折磨，Rachel最終選擇人工受孕，成功誕下女兒。張醫生補充，朱古力瘤會隨著每次月經周期而慢慢增大，子宮內膜異位症患者在分娩及在停止餵哺母乳後，須重新接受持續的藥物治療，以減慢囊腫生長及變大，甚至萎縮，直至患者停經，提醒子宮內膜異位屬慢性疾病，患者切勿忽視服藥的必要性。
